Dans la nuit du 30 au 31 juillet, la pluie d’étoiles filantes Delta Aquarides sera particulièrement visible depuis l’hémisphère sud. Les astronomes attendaient avec impatience ce phénomène qui se produit pendant les mois les plus chauds de l’année.
Un spectacle qui risque d’être grandiose. L’Institut espagnol d’astronomie et de développements technologiques a indiqué que trois jours après la lune décroissante de fin juillet, une double pluie d’étoiles filantes sera observable dans la nuit du mardi 30 au mercredi 31 juillet. Les amateurs d’astronomie auront de la chance, car selon les prévisions, le ciel sera particulièrement dégagé. Encore faut-il être au bon endroit…
La pluie de météores Delta Aquarides sera plus visible dans l’hémisphère sud du globe, car leur rayonnement est plus élevé dans le ciel de ce côté de la Terre. Du côté de l’hémisphère nord, le taux d’activité des météores sera légèrement plus faible, ce qui rendra leur observation difficile.
Pour profiter pleinement du spectacle, les experts recommandent d’observer le ciel depuis un endroit avec peu d’obstacles à la vue. Il faudra donc s’éloigner des bâtiments, des arbres ou même des montagnes proches, si possible. Il est également conseillé de regarder vers les zones les plus sombres, de préférence dos à la position de la Lune, si cette dernière est bien visible le soir de l’observation.
Météores de la constellation du Verseau
Les Delta Aquarides sont une pluie d’étoiles qui, selon les scientifiques espagnols, pourrait provenir de la comète 96P Machholz, une comète à courte période qui orbite autour du Soleil environ tous les cinq ans.
Ces pluies d’étoiles filantes se produisent lorsque la Terre croise la trajectoire orbitale d’une comète. Cette orbite se remplit alors de particules qui proviennent de la queue de la comète, pénètrent dans l’atmosphère terrestre à très grande vitesse, avant d’être calcinées avec l’air. C’est ainsi que naissent les fameuses lueurs lumineuses, plus connues sous le nom d’étoiles filantes.
La pluie d’étoiles filantes observée dans la nuit du mardi 30 au mercredi 31 juillet a un seul centre d’origine. Ce point « radiant » est utilisé par les scientifiques pour nommer le phénomène. Ainsi, les Delta Aquarides ont leur radiant dans l’étoile delta, appelée « Skat », dans la constellation du Verseau.
