Origine, kayak, maladie… Qui est l’athlète paralympique ?

Nélia Barbosa est paraathlète, spécialiste du kayak.

Née le 8 octobre 1998 à Lisbonne, Nélia Barbosa, kayakiste, a passé 8 ans et demi au Portugal, son pays de naissance. À l’âge de 15 mois, on lui diagnostique une neurofibromatose à la cheville droite. Pendant plusieurs années, elle doit vivre avec. Lors d’un camp en Corse, Nélia tombe amoureuse du canoë et décide de rejoindre le club de Champigny-sur-Marne, dans le Val-de-Marne. Malheureusement, en 2017, la vie de l’athlète bascule lorsqu’on lui annonce qu’elle devra amputer sa cheville en raison de complications. Elle se lance alors dans le kayak. « C’est une passion que j’ai depuis l’âge de 12 ans et que j’ai découverte en colonie de vacances. Malgré l’amputation de ma jambe droite en 2017 à cause d’une maladie génétique, la neurofibromatose, j’ai continué à l’aide d’une prothèse en carbone. Ma spécialité ? Le 200 mètres sur route, que je fais en 46 ou 47 secondes. Mais quel que soit le temps, je dois être devant ! »

But en or à Paris

« Évidemment, après avoir gagné une médaille d’argent, tout ce que tu veux, c’est faire mieux. Et aujourd’hui, je m’entraîne tous les jours pour faire mieux ensuite. L’intérêt du sport, c’est que quand tu vas à une compétition, tu ne sais pas qui va gagner. Aujourd’hui, si je vais à une compétition, c’est aussi pour m’amuser avec mes concurrents. Les sportifs de haut niveau sont des grands enfants ! », explique la Française pour France Info.

Récompenses

• Médaille de bronze aux Championnats du monde 2024
• Médaille d’argent aux Championnats d’Europe 2024
• Médaille d’argent aux Championnats du monde 2023
• Médaille d’argent aux Championnats d’Europe 2022 (Munich, Allemagne)
• Médaille d’argent aux Championnats du monde 2022 (Dartmouth, Canada)
• Médaille de bronze aux Championnats du monde 2021 (Copenhague, Danemark)
• Médaille d’argent aux Jeux paralympiques de 2021 (Tokyo, Japon)
• Médaille d’argent de la Coupe du monde 2021 (Szeged, Hongrie)
• Médaille d’or de la Coupe du monde 2020 (Szeged, Hongrie)
• Épreuves tests pour la médaille de bronze 2019 (Tokyo, Japon)
• Médaille d’argent aux Championnats d’Europe 2019 (Poznan, Pologne)