Présent en conférence de presse en marge du match contre Lyon (dimanche, 15 heures), Antoine Kombouaré a évoqué le cas de Johann Lepenant. Si le milieu prêté par l’OL ne peut disputer le prochain match en raison d’une clause de son contrat, il s’engagera pour une longue durée avec les Canaris.
Véritable homme fort nantais en ce début de saison, Johann Lepenant n’appartient pas encore aux Canaris. Prêté depuis le 10 août par l’Olympique Lyonnais, le milieu de terrain pourrait revenir dans le Rhône le 1er juillet. Mais ce serait sans compter son potentiel et ses performances qui plaisent à ses dirigeants. Sur les cinq dernières journées, le Français (21 ans) a toujours été titulaire et n’a raté que deux minutes. En plus de ce beau temps de jeu, l’ancien caennais a réussi, avec deux buts et une passe décisive (contre Angers et Saint-Étienne).
Si ses six premiers matches ont satisfait l’entraîneur et les dirigeants nantais, le joueur prêté avec une option d’achat de 2,5 millions d’euros, va s’engager sur le long terme avec les Canaris. « Il y a de fortes chances que Lepenant reste avec nous. Depuis le début, je le déplore, mais je ne suis qu’un entraîneur. Il est en prêt et nous avons la possibilité de le garder avec nous. Et nous savons que nous le ferons. le garder, même si nous ne pourrions pas (cet été) pour des raisons financières », a confié Antoine Kombouaré, en conférence de presse ce vendredi.
Lepenant deviendra officiellement un joueur nantais s’il affiche un taux de titularisation de 50%, puis suivra un contrat de quatre ans pour l’International olympique, médaillé d’argent cet été aux JO de Paris.
Une clause interdit la participation de Lepenant contre Lyon
Opposé ce week-end au club auquel il appartient (Lyon), Johann Lepenant, élu Canari du mois par ses supporters, ne sera pas là dimanche, au Parc OL. Une clause de son contrat lui interdit de jouer, ce que Kombouaré avait tenté d’éviter. « Nous avons poussé pour pouvoir le voir jouer contre son club. C’est moi qui ai discuté du contrat donc j’ai pu essayer de faire pression sur Lyon pour que cette clause n’existe pas », a expliqué l’entraîneur des Canaris.
Conscient que son milieu de terrain ne jouera pas ce match, Antoine Kombouaré a préparé cette grosse défaite, mais aussi celle de Castelleto, envoyé en réserve après un accrochage verbal. C’est donc un FC Nantes fragilisé qui se présentera à Lyon dimanche à 15 heures.