Une semaine après avoir appris que la suspension initiale de quatre ans pour dopage de Paul Pogba était réduite à 18 mois, le milieu de terrain de la Juventus Turin a accordé une interview à RMC Sport ce mercredi. Après de longs mois de galère, l’international français en dit plus sur son avenir en club et au niveau national.
Paul, parle-nous un peu de ton état d’esprit aujourd’hui après tout ce qui s’est passé, mais surtout après cette réduction de peine ?
Très heureux, soulagé aussi. Et cela prouve aussi que la vérité éclate toujours. C’est donc un bon moment pour ma famille et moi.
Comment avez-vous vécu ces derniers mois ? On imagine que quand est tombée cette suspension de quatre ans, quand il y a eu toute cette histoire, il a dû y avoir des moments de doute aussi ?
Cela a été un choc pour ma famille et moi, cela m’a aussi pesé mentalement. Alors vous vous asseyez et commencez à réfléchir. Vous vous dites « Qu’est-ce que je vais faire demain ? Le football est fini ? N’est-il pas fini ? Que va-t-il se passer ? » C’est vrai que c’était une période vraiment difficile où il fallait être patient, où il fallait avoir la foi et la positivité pour se dire « on continue et les choses vont s’inverser, ce sera positif parce que je sais que je suis innocent ». « , dirons-nous. Quatre ans, c’était beaucoup et ce n’était pas juste. Il faut donc garder la tête haute et continuer à vivre. Je suis mari, je suis père aussi. J’ai aussi mon rôle à la maison.
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Faut-il être fort mentalement pour traverser tout cela, pour se relever, pour surmonter les obstacles ?
Bien sûr, parce que vous pouvez vous effondrer. Vous pouvez vous lever et vous dire : « J’arrête tout ». Parce qu’il y a eu beaucoup de critiques, mon image a été ternie par les histoires précédentes, donc il s’est passé beaucoup de choses. C’était un flot de drames et de mauvaises nouvelles. Mais nous avons la foi et quand on a la foi, on reste fidèle au plus haut et puis on continue, il faut rester fort. Comme je l’ai dit, il y a ma femme, mes enfants. Je dois aussi être là pour eux. Et c’est la foi qui m’a donné la force de me tenir debout.
Vous êtes-vous dit à un moment donné que peut-être vous ne joueriez plus au football, que peut-être c’était fini ? Prendre quatre ans, à 31 ans, c’est la fin ?
C’est vrai que ça m’est venu à l’esprit. J’étais dans une période d’incertitude. Vous ne savez même pas ce qui va se passer le lendemain. Vous attendez. Il faut s’entraîner, il faut rester en forme. En même temps, vous vous dites : « Qu’en pense le club ? Mais on ne peut pas trop être en contact avec eux. Vous ne savez donc pas vraiment ce que vous devez faire. Il vous suffit d’attendre que quelqu’un vous appelle et vous dise qu’il y a un procès, que vous allez vous asseoir et que vous pouvez vous expliquer. C’était comme ça pendant un an, c’était comme ça. C’était très dur à gérer. Il y a eu des moments où on se demandait : « Quand est-ce que ça va finir ? »
Et maintenant qu’il y a cette sortie, maintenant que vous savez que vous pourrez rejouer à partir de janvier, puis en compétition officielle à partir de mars, quel est l’avenir de Paul Pogba à ce court terme ? ? Vous êtes toujours sous contrat avec la Juventus. Avez-vous déjà discuté de ce qui allait se passer ? Savez-vous quels sont leurs projets pour vous ?
Non, pour le moment non. Mon objectif aujourd’hui est de m’entraîner, de rester en forme et de préparer janvier. C’est tout aujourd’hui. Avec la Juve, bien sûr, on en reparlera dans les prochaines semaines. Mais pour l’instant, je suis toujours sous contrat avec la Juventus. Mon souhait est juste de revenir, de revenir sur le terrain et de faire ce que j’aime le plus au monde.
Alors jouez. Jouer à la Juve, jouer ailleurs, peu importe ? C’est trouver un club compétitif, non ? Est-ce un retour à la compétition ?
Non, c’est vraiment s’entraîner, s’entraîner avec ses coéquipiers, être sur le terrain, retrouver cette vie de footballeur.
Est-ce que c’est ce qui vous a le plus manqué ?
Bien sûr, c’est ce que je veux : recommencer. Pendant un an, voire plus, c’était comme si je n’étais plus footballeur, c’était comme si ma carrière s’était arrêtée. Je regardais, je suivais (ce qu’on disait de lui), ce n’était plus Paul Pogba le footballeur et les gens parlaient de moi au passé. Et c’est ça qui est assez dur quand les gens pensent que c’est fini. Mais c’est aussi une détermination. Je me dis maintenant « je veux revenir ». Je dois revenir fort.
Est-ce que ce sera un nouveau Paul Pogba que l’on verra sur le terrain ?
Oui, c’est sûr que ce sera un nouveau Paul Pogba avec une mentalité différente, qui l’appréciera beaucoup plus, que ce soit à l’entraînement, sur les terrains de football, à la récupération… Il faut l’apprécier car cela peut se terminer demain. Et quand on s’en rend compte, on ne voit plus la vie de la même manière.
On vous a interrogé sur votre avenir à la Juve, mais on sait que la Ligue 1 a besoin de stars, le PSG a besoin de stars, l’OM a besoin de stars aussi…
Je vais me répéter. Je suis toujours sous contrat avec la Juventus, donc parler avec d’autres clubs est interdit. Aujourd’hui, comme je l’ai dit, je me concentre sur l’entraînement, la forme physique et le simple fait d’être sur le terrain. Après le reste, nous verrons ce que l’avenir nous réserve.
Quand tu rejoues, que ce soit en Italie ou ailleurs, il y a aussi l’équipe de France qui est quelque chose de très important pour toi. Ramener ce maillot un jour, est-ce aussi l’un des objectifs dans cette nouvelle carrière de Paul Pogba ?
Bien sûr, c’est un objectif. Cela a toujours été un rêve pour moi de jouer en équipe de France. Cela fait des années que je suis parti. Il faut être prêt pour ça aussi. Il y a des joueurs, de très très bons joueurs qui sont à ce poste. Je dois mériter à nouveau cet endroit. Et je ferai tout mon possible pour revenir, bien sûr. Si cela peut aider l’équipe et si c’est un plus, pourquoi pas ? Mais il faut bien sûr mériter cette place.
L’entraîneur Didier Deschamps a été très présent lors de votre suspension, durant ces longs mois. Est-ce important pour vous aussi ? Est-ce quelqu’un qui a beaucoup compté dans votre carrière, qui compte encore beaucoup dans votre carrière aujourd’hui ?
Bien sûr, c’est toujours agréable de voir que votre coach vous soutient également en dehors du terrain. Il était présent pour du dopage, mais aussi pour de nombreux autres problèmes extra-sportifs. J’aime aussi demander conseil au coach pour qu’on ait cette relation, où je peux envoyer un message pendant les vacances, je peux l’appeler et lui demander conseil, c’est toujours bon et important d’avoir cette relation. .
Vous avez déjà évoqué peut-être un éventuel retour, si vous retrouvez votre meilleur niveau ?
Non, mais l’entraîneur a été un des premiers à qui j’ai parlé du dopage (réduction de peine, ndlr). Il était très heureux pour moi bien sûr. Et là, c’était mon coach. Il m’a dit : ‘Paul, tu dois travailler, tu dois travailler. Quand je vous dis de travailler, cela veut dire qu’il faut redoubler d’efforts. Et je suis d’accord avec lui, j’en suis conscient. Il m’a dit : ‘Tu as eu cette chance, maintenant c’est du travail, du travail, du travail.’ Et il a tout à fait raison. C’est ce que j’aime, cette franchise.
À votre retour, il n’y aura plus un de vos « frères », Antoine Griezmann, qui a décidé de prendre sa retraite internationale. Comment l’avez-vous vécu, quel message souhaitez-vous lui transmettre ?
Ah mon Grizou, c’était triste pour tous les Français, tous les fans de foot et de l’équipe de France. En plus, il n’est pas si vieux et surtout il était cadre. On a perdu un cadre de l’équipe de France. Il a ses raisons, et on ne pourra jamais lui enlever ce qu’il a fait pour l’équipe de France. Et je lui ai dit, je lui ai parlé au téléphone hier. Et je lui ai dit : ‘Tu as fait partie des joueurs qui ont remis cette équipe de France au sommet.’ Alors encore un grand merci pour ça mon Grizou.’
Et lui aussi, Antoine Griezmann, a été important pour vous dans ces moments de doute ?
Bien sûr, nous en avons parlé. Il a également connu des moments difficiles lorsqu’il était à Barcelone. Nous avons donc cette relation dans laquelle nous nous envoyons des messages de soutien. Et là, j’ai essayé de le faire rire. Bien sûr, c’est toujours bien d’avoir un coéquipier qui vous envoie des messages et vous soutient.
Et pour les supporters français, ceux qui vous ont aussi soutenu sur les réseaux, ceux que vous pouvez rencontrer dans la rue. Quel message avez-vous pour eux aussi ?
Je pense que ce sont les supporters français qui m’ont le plus soutenu, donc un grand merci pour ça, ça m’a vraiment touché et j’espère juste retrouver mon meilleur niveau et faire plaisir à tous ces supporters car c’est à ça que sert le football. moi, faire plaisir aux gens lorsqu’ils viennent voir un match.