José Luiz Cambronero compte à haute voix. « Quatre, cinq, pas six, avec la dame là-bas. » Ce sont les morts dans sa rue. Ses voisins emportés, écrasés, écrasés, noyés par la vague d’eau, boue, bois, métaux de toutes sortes, appareils électroménagers, pierres, blocs de béton, morceaux de goudron et voitures qui a déferlé sur la ville de Paiporta (Espagne), 25.000 habitants, dans la nuit du mardi 29 au mercredi 30 octobre, causant d’immenses dégâts, tuant au moins 62 personnes dans la commune, soit près d’un tiers du total des victimes recensées dans la région de Valencia (155).
José Luiz Cambronero a 66 ans et n’a jamais connu une situation aussi désespérée. Lui-même s’est enfui à la dernière seconde. Il était avec sa fille et ses deux petits-enfants âgés de 7 et 10 ans. L’eau, qui montait en quelques minutes, bloquait les portes des maisons depuis l’extérieur. Les adultes de la famille ont confectionné une chaîne pour porter les enfants, les sortir par la fenêtre et atteindre la fenêtre un peu plus haute d’un voisin. Ceux qui avaient des barrières de sécurité en acier au rez-de-chaussée n’ont pas pu sortir. Ni les personnes trop âgées, qui sont nombreuses dans cette ville de la banlieue sud de Valence.
Le bilan est terrible à l’échelle de la commune et de l’agglomération. C’est également provisoire : jeudi après-midi, les corps continuaient d’être sortis des sous-sols et des garages tandis que des dizaines de personnes disparues étaient encore enregistrées par les autorités. Certains d’entre eux pourraient avoir été entraînés vers la mer.
Mais c’est un miracle, en réalité, que les dégâts humains n’aient pas été encore plus lourds. La violence de la crue provoquée par des pluies exceptionnelles en amont, la puissance des eaux qui dégringolaient des collines, la hauteur de la vague, qui atteignait deux mètres sur toute la ville, auraient pu emporter encore plus de monde.
Les habitants parlent d’actes de courage et de toutes ces vies qui ne tenaient qu’à un fil, une corde, une main tendue, une porte ouverte. Vicente Carrion, 35 ans, un autre habitant de cette rue maudite de cette ville maudite, était au téléphone avec sa femme, qui conduisait leur fille de 6 ans. Leur voiture a commencé à être emportée par les vagues, Vicente a couru, nagé, s’est accroché du mieux qu’il a pu et a atteint le véhicule, a cassé une vitre, en a sorti sa femme et leur fille. Ils ont pu se réfugier dans un immeuble.
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