C’est un mastodonte des mers qui a pris possession du port Hercule ce jeudi. De passage une journée en Principauté avant de rejoindre Marseille ce vendredi, Explora I a fait sa première apparition dans les eaux monégasques.
Créée en août 2023 avec Explora I son premier bateau, Explora Journeys est une filiale de la société MSC Croisières. Et compte bien surfer sur le succès de ce dernier. « Plus d’un voyageur sur deux qui part en croisière le fait avec MSC, glisse non sans fiertéPatrick Pourbaix,Directeur Général France et Monaco d’Explora Journeys. Pour une jeune entreprise comme MSC Croisières, qui n’a que 22 ans, c’est tout à fait remarquable. »
Le responsable local d’Explora Journeys explique ce succès par les origines européennes de l’entreprise alors que le monde de la croisière est majoritairement américain.
Quant aux raisons qui ont conduit à la création de la filiale de luxe, Patrick Pourbaix remonte rapidement l’Histoire. « MSC, c’était le début de l’aventure. Il y a eu la création du Yacht club (un espace de luxe au sein des navires de croisière, ndlr) qui était déjà un produit plus haut de gamme sur les grands navires et il nous manquait ce dernier segment du grand luxe. »
461 suites pour le double du nombre de passagers. Six piscines, cinq restaurants et un intérieur sur treize niveaux qui vous fait oublier que vous êtes sur un bateau. Boutiques de luxe avec des marques prestigieuses comme Rolex ou Cartier. Un spa, un centre de remise en forme, une galerie d’art, un casino et plusieurs salons pour divertir ses passagers. Le pari du luxe semble réussi. Et son petit frère Explora II – qui viendra à Monaco en mai pour le Grand Prix de F1 (lire ci-contre) – offre sensiblement le même standing qu’Explora I. Pour enfoncer le clou, quatre autres bateaux sont en construction et seront livrés d’ici 2028. (lire ci-dessous). Il faut donc s’attendre à voir ces géants bleus et blancs s’installer durablement dans le paysage de la Principauté.
« Monaco, symbole du luxe et d’un art de vivre luxueux »
(Photo Jean-François Ottonello).
Comme le veut la tradition lors de la première escale d’un navire, les capitaines du navire et du port ont échangé leurs plaques sous les yeux du président de la Société d’exploitation des ports de Monaco (SEPM), Aleco Keusseoglou. . « Je suis particulièrement heureux et honoré d’être à bord d’Explora I. Je viens moi-même du monde de la croisière puisque nous avions une compagnie de croisière dans notre famille. J’ai eu la chance de suivre l’essor et le développement spectaculaire de MSC au cours de toutes ces années. voir que l’entreprise a décidé de se doter d’une marque de luxe nous fait grand plaisir et nous sommes très heureux de l’accueillir à Monaco, début d’une longue histoire entre MSC, Monaco et Explore Journeys. »
Célébrations partagées par le Directeur Général France et Monaco d’Explora Journeys. « Monaco est le symbole du luxe et d’un art de vivre luxueux, » s’enthousiasme Patrick Pourbaix, qui se réjouit des premiers chiffres de réservation en Principauté pour le Grand Prix de Formule 1. En fait, Explora doit être là. C’est un honneur et une émotion d’être à Monaco. »
Une première au Grand Prix de F1
Pour sa deuxième visite en Principauté, Explora Journeys n’a pas choisi ses dates au hasard. Son deuxième bateau Explora II passera cinq jours en Principauté lors du Grand Prix de Monaco fin mai 2025.
« Nous commercialisons la croisière avant en plus des cinq jours à Monaco, avec ou sans billets pour le GP puisque nous sommes sponsors de la Formule 1.détaille Patrick Pourbaix. Nous avons plusieurs formules et ce sera fantastique puisque nous pourrons aussi admirer la course depuis le bateau ».
Comptez au minimum 10 000 euros pour 6 jours à bord sans quitter Monaco, et jusqu’à plus de 200 000 euros par personne pour la formule entre Barcelone, les Baléares, l’Italie et Monaco sur 13 jours.
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