Le Français Sébastien Ogier (Toyota) a creusé l’écart sur l’Estonien Ott Tänak (Hyundai) pour consolider sa place en tête du rallye Italie-Sardaigne samedi.
L’octuple champion du monde, qui ne dispute que quelques épreuves cette saison, comptait quatre secondes et demie d’avance vendredi soir à l’issue des quatre premières spéciales de l’épreuve.
Après les huit spéciales disputées samedi, il possède une confortable avance de 17 secondes sur l’Estonien, et semble en bonne voie pour remporter sa troisième course consécutive après les rallyes de Croatie et du Portugal.
« Ce fut une journée positive, et un après-midi encore plus positif »a commenté Ogier. « Les spéciales de ce matin ont été très difficiles, mais j’ai beaucoup plus apprécié l’après-midi et c’était un plaisir de piloter la voiture. »
Derrière eux, l’écart est fait : l’Espagnol Daniel Sordo (Hyundai) est à plus de deux minutes. Mais, prévient-il, les spéciales du dimanche seront délicates.
« Nous pouvons gagner beaucoup de temps ou en perdre beaucoup. Ces épreuves spéciales sont sablonneuses et se déroulent sur des routes étroites »il a dit.
Le Belge Thierry Neuville (Hyundai), leader du championnat du monde, a commis une erreur dans la 8ème spéciale et a dû abandonner. Il occupe alors la 3ème place du classement provisoire.
L’arrivée de cette 6ème manche du Championnat du Monde des Rallyes WRC sera jugée dimanche après quatre dernières spéciales.
Classement à l’issue de la 2ème étape :
1. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota) 2h39:43.2
2. Ott Tänak/Martin Järveoja (LTU/Hyundai) à 17,1
3. Daniel Sordo/Cándido Carrera (ESP/Hyundai) en 2:12,8
4. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR/Toyota) en 2:43,3
5. Grégoire Munster/Louis Louka (LUX-BEL/M-Sport Ford) en 5:28.8
6. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (FRA/M-Sport Ford) en 16:6,3
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