LIGUE DES CHAMPIONS – Le Britannique retrouve son ancien club, le Borussia Dortmund, ce samedi soir (21 heures), en finale de la Ligue des Champions. En cas de victoire madrilène, il pourrait bien remporter son premier Ballon d’Or.
Des retrouvailles passionnantes. Ce samedi soir (21 heures), à Wembley (Angleterre), Jude Bellingham (20 ans) affrontera le Borussia Dortmund, son ancien club, en finale de Ligue des Champions ; celle qui lui a permis de se révéler au plus haut niveau, et d’attirer l’attention du Real Madrid qui n’a pas hésité à débourser près de 103 M€ pour s’attacher ses services l’été dernier. Autant dire que la rencontre – déjà très importante pour lui puisqu’il a l’occasion de soulever la Coupe des Grandes Oreilles pour la première fois de sa carrière – s’annonce particulièrement particulière pour le Britannique. C’est d’autant plus vrai qu’en cas de victoire des Merengue, il ferait un grand pas – tout comme son coéquipier Vinicius Jr – vers le Ballon d’Or.
Des statistiques impressionnantes
Car ces derniers mois, « Jude » s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs de la planète. Arrivé dans la capitale espagnole en juillet dernier, le milieu de terrain a été repositionné dans un rôle hybride, entre milieu offensif et avant-centre, par Carlo Ancelotti. Un choix bien ressenti. Plus proche des cages adverses, et jouissant d’une grande liberté, il a démontré des qualités de finisseur qu’on ne lui connaissait pas. Pour preuve, alors qu’il n’avait marqué « que » 24 buts toutes compétitions confondues avec le Borussia Dortmund en 132 matches joués, il en a marqué presque autant avec le Real Madrid cette saison… en 41 matches.
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« Je ne pense pas que ce sera lui. Plus Bellingham est proche des objectifs, mieux c’est pour nous», confiait récemment Carlo Ancelotti lorsqu’on lui demandait si le natif de Stourbridge pourrait être le successeur de Toni Kroos. On comprend le coach italien. D’autant plus que les exploits du Britannique n’ont pas été vains. Celui que l’on compare, dans sa gestuelle, à Zinédine Zidane a littéralement porté la « Maison Blanche » sur ses épaules en championnat, offrant à plusieurs reprises de précieux points dans les dernières minutes de jeu. Il est l’un des grands artisans du sacre de l’équipe nationale des Merengue. En Ligue des Champions, il s’est également illustré en réalisant une brillante phase de poules avec quatre buts et trois passes décisives au compteur. Certes, c’est plus difficile sur le plan statistique depuis les huitièmes de finale, mais son apport dans le jeu est néanmoins resté important.
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Une grande direction
Car Jude Bellingham n’est pas qu’un incroyable technicien. Il est aussi (et surtout), malgré sa jeunesse, un véritable leader. Le genre de joueur qui place le collectif avant tout, qui fait les efforts nécessaires pour l’équipe, qui n’a pas l’obsession de briller individuellement, qui est content pour ses coéquipiers et les met (même) en avant quand il en a l’occasion – quelque chose assez rare dans le monde du football. « Je suis très heureux aujourd’hui, avec le meilleur joueur du monde», a-t-il déclaré en pointant du doigt Vinicius Jr, lors du défilé du Real Madrid, après le titre de champion d’Espagne. Cette déclaration résume parfaitement l’état d’esprit de celui dont le numéro de maillot a été retiré à Birmingham… après seulement une saison passée au sein de l’équipe professionnelle à seulement 17 ans.
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Coéquipier exemplaire – même si certains à Dortmund ont critiqué son attitude – « Jude » s’est facilement intégré dans le vestiaire merengue. On le voit bien lors des entraînements ou des matchs, ses partenaires sont heureux de jouer avec lui. Et son entraîneur est également très heureux de l’avoir sous ses ordres. « Il est très mature, très sérieux, il n’a pas l’air d’avoir 20 ans. Il ne ressemble pas à un enfant comme Arda Güler. Jude est plus un frère qu’un fils. Beaucoup de sérieux, beaucoup de professionnalisme, peu d’ego», a assuré Carlo Ancelotti dans l’émission espagnole Le Chiringuito. Toutes ces qualités font de lui un potentiel (futur) capitaine. D’ailleurs, ce n’est pas pour rien que le Borussia Dortmund lui a offert le brassard à quelques reprises la saison dernière alors qu’il n’avait que 19 ans.
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L’un des favoris pour le Ballon d’Or
Avec sa saison 2023-2024 exceptionnelle, et les résultats du Real Madrid, Jude Bellingham fait logiquement partie des grands favoris du Ballon d’Or 2024, avec son coéquipier Vinicius Jr. »Voyons ce qui se passera lors de la finale de la Ligue des Champions, de l’Euro 2024 et de la Copa América», a indiqué Carlo Ancelotti. Le Brésilien a annoncé en début de semaine qu’il accorderait la plus grande récompense individuelle au Britannique. Ce dernier a répondu : «Pour moi, Vinicius Jr est le meilleur au monde. Il crée de la magie à partir de rien. Il a tout pour être le meilleuril s’est confié sur des propos rapportés par L’Athlétisme. Du fait qu’il a dit que j’étais le meilleur ? Si c’est ce qu’il ressent, alors vous pouvez diviser le Ballon d’Or en deux.» Cela pourrait en effet être la solution… si le Real Madrid remporte les 15e Ligue des champions ce samedi soir.