Et 10 ! En 10 matches contre Taylor Fritz, Novak Djokovic a remporté 10 victoires. La dernière, ce samedi (6-4, 7-6 (6)), lui permet de se qualifier pour la finale du Masters 1000 de Shanghai où il affrontera Jannik Sinner. Mais le Serbe s’est inquiété physiquement dans le deuxième set.
À tel point qu’on avait vraiment l’impression de voir deux Djokovics sur le terrain. Dans le premier set, le Serbe a montré le meilleur de son tennis. Concentré et précis, il confirme une nouvelle fois ce qui commence à devenir flagrant : les armes de Taylor Fritz sont impuissantes devant lui. L’Américain sert fort ? Djokovic revient mieux. Fritz aime jouer en rythme ? Le Serbe est supérieur dans ce domaine. Et comme le récent finaliste de l’US Open hésite à monter au filet, les options de victoire diminuent rapidement. D’autant que, de l’autre côté du filet, Djokovic proposait un festival.
La victoire dans le premier set était on ne peut plus logique et elle a même été généreuse pour Fritz qui a dû sauver trois balles de break dès le premier jeu.
Djokovic physiquement gêné
Et puis il y a eu un deuxième set où Djokovic a perdu un peu de sa superbe. Après une volée où son genou droit a touché le sol, il a semblé beaucoup moins à l’aise dans ses mouvements, perdant souvent ses appuis. Poussant moins au service, il offre deux balles de break à Fritz. Sur le premier, l’Américain n’avait rien à se reprocher tant Djokovic maîtrisait l’échange. Sur le deuxième, son retour dans les filets était une faute professionnelle.
De plus en plus gêné, Djokovic a fait appel au kiné qui l’a longuement manipulé au niveau de la hanche gauche, juste au-dessus des fesses. De quoi lui permettre de pousser jusqu’au tie-break dans ce set où personne n’avait lâché son service. Fritz s’est échappé 5-3, mais n’a pas réussi à verrouiller le match. Djokovic revient à 5-5, mais c’est Fritz qui obtient le point de set. Djokovic l’a ensuite complètement fait exploser pour revenir à 6-6. L’Américain lâchait encore une fois après un ultime bras de fer et c’était à Novak Djokovic de se procurer une balle de match. Il allait y parvenir en venant au filet.
Et voilà le Serbe qui disputera sa 59e finale du Masters 1000 et visera un 100e titre sur le circuit. Ce sera contre Jannik Sinner. Reste à savoir si son physique lui permettra d’honorer comme il se doit ce rendez-vous.