Au cours de son pontificat, le jésuite argentin a multiplié les positions progressistes sur des sujets sociaux divisifs, tirant la colère des conservateurs catholiques. Mais certaines accusations font partie d’une longue tradition de fascination pour les conspirateurs du Vatican.
« Usurpateur »,, « Franc maçon »,, « Gravisteur de l’église »… Le pape François, décédé le lundi 21 avril, a eu lieu tout au long de ses douze années de pontificat la cible des attaques comparées à la complot. Avec ses positions engagées sur les thèmes de la société sociale d’entreprise (comme ses déclarations en faveur des migrants, sa promotion du dialogue interreligieux, sa main pratique aux croyants homosexuels …), le jésuite argentin a enregistré ses prédécesseurs les plus conservateurs, Benoît XVI et Jean-Paul II.
Sa tentative de réforme de l’église a également attiré la colère des franges les plus conservatrices des catholiques, parfois un adepte des théories du complot. Mais bien avant le pape François, le Vatican a longtemps été l’objet de fantasmes, alimenté par sa puissante aura et son opacité. Avec l’expertise de plusieurs spécialistes, Franceinfo explore la fascination laïque des conspirateurs pour la figure du pape et de l’institution qu’il dirige, dans le contexte du conservatisme religieux et de l’anticléricalisme.
Dans la petite paroisse de San Ranieri à Guasticce, un prêtre italien défie l’autorité papale. « Il y a un franc-maçon jésuite lié aux puissances mondiales, un antipape usurper » À la tête du Vatican, fustige le père Ramon Guidetti, dans son homélie du 31 décembre 2023 en hommage au premier anniversaire de la mort de Benoît XVI. Commentaires « Schismatiques » Compte tenu du Vatican qui lui a valu une excommunication, rapporte La croix.
Moins d’un an après Ramon Guidetti, l’ancien ambassadeur du Saint-Siège aux États-Unis Carlo Maria Vigano est également sanctionné pour avoir rejeté l’autorité du chef de l’église. L’archevêque a d’abord demandé la démission du pape François en 2018, l’accusant, sans preuve, d’avoir couvert les abus sexuels de l’ancien cardinal américain THEodore McCarrick. En écho à cette attaque, une rumeur d’arrestation du pape pour le pédocme a été propagée au début de 2021 par le mouvement du complot de l’origine américaine Qanon.
Antivax et Pro-Trump, Carlo Maria Vigano s’adresse également à une longue lettre ouverte au président américain en 2020, prenant des récits de Qanon. « Il est maintenant clair que celui qui occupe la chaire de Saint-Pierre a trahi son rôle dès le début, afin de défendre et de promouvoir l’idéologie mondialiste, en soutenant l’ordre du jour de l’Église profonde, qui l’a choisi dans ses rangs. » Cette « église profonde » est ici la version religieuse de « l’état profond », une thèse chère aux conspirateurs popularisée par Donald Trump, selon laquelle des personnalités puissantes tapotées dans l’ombre attirent les cordes.
Dans sa missive, le prélat présente également le pape François comme soutien à « Nouveau ordre mondial »Théorie du complot désignant un gouvernement planétaire totalitaire, bénéficiant à une élite cachée. Le prélat américain convoque également dans sa missive la thèse de complot de la « grande réinitialisation », popularisée pendant la pandémie de Covid-19, selon laquelle le plan secret d’une oligarchie mondialisée est à l’œuvre pour asservir la population mondiale.
Ces accusations fantaisistes sont alimentées par le contexte sans précédent de l’élection de Jorge Mario Bergoglio comme pape. « C’était vraiment un étranger. Il venait d’Amérique latine. EIl était un jésuite, un ordre moins connu des médias « Résume avec Franceinfo Massimo Faggioli, professeur de théologie et d’études religieuses à l’Université Villanova (États-Unis). Premier pape non européen depuis 741 et le premier jésuite de cette position, il a succédé à Benoît XVI en 2013, après la démission de ce dernier en raison de son âge avancé.
« Le renonciation de Benoît XVI était un événement sans précédent (…). De nombreux catholiques ont considéré que l’élection du pape François était handicapée « Souligne à Franceinfo Maurizio Ascari, professeur de littérature anglaise à l’Université de Bologne (Italie) et auteur d’une œuvre intitulée Mystères du Vatican: de la propagande anticléricale du 19e siècle au thriller religieux de Dan Brown. « Il n’y a pas deux papes »Doit avoir déclaré le pape émérite Benoit XVI en 2021 à Corriere della Serra Pour nier les thèses de complot entourant sa démission.
En 1978, les rumeurs avaient déjà abondance autour de la mort soudaine du pape Jean-Paul I, officiellement frappé par une crise cardiaque, seulement trente-trois jours après le début de son pontificat. L’absence d’autopsie et de communication défaillant autour de cette mort papale avait alimenté la méfiance envers l’église. La thèse d’un assassinat orchestré par la franc-maçonnerie, et qui aurait été motivée par une volonté du pontife souverain à enquêter sur le détournement financier de la Banque du Vatican, demeure jusqu’à aujourd’hui, rapporte La dépêche. Cependant, elle a été refusée dans une enquête menée par un journaliste italien: Jean-Paul I est mort d’une crise cardiaque, conséquence d’une maladie coronarienne.
Si le pape François subit autant d’attaques, c’est aussi parce qu’il a fait un vent de progressisme sur une institution millénaire. Parce qu’il a pris position contre la désinformation, pour la cause environnementale et la réception des migrants, se battant plus généralement pour une église plus accessible et plus ouverte, elle a été ciblée. Ses détracteurs l’ont vu comme une sorte de cheval de Troie détruisant de l’intérieur de la « vraie » église.
« Le pape a cristallisé une véritable détestation sur sa personne de Traditionalistes fondamentalistes, partisans du catholicisme identitaire, qui sont (…) assez perméables aux théories du complot « , Dans le podcast « Potrama » Tristan Mendès-France, enseignant en cultures numériques à l’Université de Paris-cité et collaboratrice à l’Observatoire de la conspiration.
La transition vers une église catholique plus moderne remonte aux années 1960, avec le Conseil du Vatican II. Mais les masses en latin se sont poursuivies, en particulier dans les églises traditionalistes et fondamentalistes. Sous le pontificat de François, le Vatican a également essayé de limiter un peu plus cette pratique.
Certaines théories sont relayées par un écosystème catholique proche de l’extrême droite. Le site français Media-Presse.info, émanation du mouvement traditionaliste catholique et conspiratrice de la Civitas, selon l’Observatoire du Conspiracy, le mot « franc-maçon » apparaît plus de 800 fois dans ses articles. Une obsession convoquée à plusieurs reprises en ce qui concerne évoquer le pape François: Jorge Mario Bergoglio est en particulier soupçonné d’améliorer les idéaux libres en voulant se développer « Une religion mondiale » Par le dialogue interreligieux. Une idée fixe partagée par l’auteur Johan Livernette, près de Civitas: ce dernier soutient dans un livre que le Saint-Siège est le sujet d’une infiltration franc-maçonnique de Vatican II. Le pape François est également vu par ses ennemis comme « Un produit pur » De ce conseil, souligne Tristan Mendès-France.
« Dans l’esprit de certains catholiques traditionalistes, la franc-maçonnerie est le plus ancien adversaire de l’Église catholique de l’ère moderne, et cela, depuis le XVIIIe siècle, bien avant le communisme. C’est, en un sens, l’archétype de l’anti-catholicisme »explique Massimo Faggioli. L’Église a également publiquement condamné la franc-maçonnerie à dix fois, d’une bulle pontificale de Clément XII en 1738, jusqu’à une déclaration approuvée par Jean-Paul II en 1983.
Cette accusation selon laquelle le pape François faisait partie de l’ordre maçonnique « n’a aucun sens, car il était viscéralement anti-élite »rétorque Massimo Faggioli. En outre, les allégations d’appartenance à la franc-maçonnerie ou à un prétendu « nouvel ordre mondial » ne sont pas spécifiques à l’Église, Temps Joseph Uscinski, politologue américain spécialisé dans l’étude des théories du complot. « C’est ce qu’on appelle les tropes conspirateurs, car nous les voyons revenir souvent. »
« Les théories du complot fonctionnent d’autant mieux car elles ciblent les organisations puissantes: il y a peu de théories sur les sans-abriIllustré avec Franceinfo Joseph Uscinski. Qui a le pouvoir? Et qu’en faisons-nous, quand personne ne regarde? (…) Le pape et le Vatican sont des institutions qui ont le pouvoir, qui sont assez riches, qui existent depuis très longtemps, et qui ont beaucoup d’influence dans le monde « Il souligne-t-il.
Allégations de complot, parfois renforcées par la littérature populaire comme dans le best-seller ésotérique Da Vinci Code De Dan Brown, sont formés dans un contexte dans lequel la puissante institution est ébranlée par de vrais scandales: les « vatiles », les abus sexuels de l’église ou les finances opaques du Vatican sont tous des grains pour broyer pour ses détracteurs.
Pour Maurizio Ascari, les attaques contre l’Église catholique ont commencé avec la réforme protestante, qui a commencé au XVIe siècle en Europe. Ce mouvement de transformation a l’intention de revenir aux sources du christianisme, se distanciant de l’Église catholique et de l’autorité du pape, accusée de promettre de raccourcir la durée du purgatoire contre l’argent. « Il y a eu des folioles, des brochures relayant la propagande anti-catholique. Un travail de l’époque était par exemple intitulé Le royaume papal, ou règne de l’Antéchrist« , illustre le professeur de littérature. Une nouvelle vague de propagande anti-catholique a refait surface au milieu du 19e siècle. À cette époque, le conservateur Pie IX a perdu le pouvoir face aux réformateurs italiens, partisans d’un État italien unifié, intégrant le Vatican dans une République laïque.
Le Saint-Siège est « Un pouvoir qui veut être indépendant des autres pouvoirs »estime Massimo Faggioli. « Son rôle est de porter un message qui, par défaut, perturbe les autres pouvoirs. C’est pourquoi beaucoup de gens essaient de discréditer le Vatican avec de fausses informations. Je craindrais de voir une église populaire avec tout le monde »estime le chercheur en théologie. Mais ces théories étranges sur le Vatican, qui sont devenues plus visibles grâce aux réseaux sociaux, parviennent vraiment à infuser dans la société? « Il y a une idée reçue que le niveau de croyance aux théories du complot a augmenté ces dernières années, mais rien ne prouve. Ces niveaux sont stables, selon les sondages »Assure Joseph Uscinski.
