« Nous sommes les yeux et les bras de la direction », le rôle fantôme des commissaires de course

Pour cette nouvelle édition des 24 Heures du Mans, 2 000 commissaires – répartis en 34 postes – sont répartis sur un peu plus de 13 kilomètres de circuit. Leurs missions ? Transmettre les différents faits de course aux organisateurs et assurer la sécurité des pilotes. « Nous sommes les yeux et les bras de la direction de course. L’objectif est de prévenir les dangers potentiels et d’éviter les accidents., confie Florian Gabet, commissaire international de course depuis 2020. Ce jeune Normand de 26 ans et ses homologues ne peuvent être appelés à intervenir que sous ordre de l’organisation. Sortir une voiture d’un bac à graviers, éteindre un incendie naissant, traiter la piste en cas de fuite d’huile avec de la poudre absorbante et éliminer les débris, autant de tâches assumées par des commissaires de course qui n’ont qu’une seule devise : maintenir l’ordre pendant 24 heures.

Commissaire, un poste qui séduit les jeunes

« Aujourd’hui, il y a beaucoup de demandes de licence. Le statut de commissaire est plébiscité depuis deux ans et le GP Explorer des YouTubeurs a intéressé les jeunes et attiré leur attention sur le sport automobile., raconte Florian. Les chiffres fournis par la Fédération française du sport automobile (FFSA) confirment ces affirmations. En 2022, 5 970 commissaires ont été identifiés contre 6 952 début 2024.

Cette augmentation s’explique en grande partie par l’accessibilité pour tous d’obtenir le diplôme – un mécanisme simple. Vous devez au préalable vous adresser à l’association de sports mécaniques de votre région (ASA) qui organise les séminaires d’apprentissage. Cette dernière se déroule sur une journée durant laquelle un test à choix multiples doit être réalisé à la fin pour valider la formation. Vient ensuite l’étape d’obtention de la licence – à renouveler chaque année – à mettre à la disposition des organisateurs de courses. Pour ce faire, vous devez en faire la demande auprès de la FFSA.

Il existe trois grades de commissaire : A (chef de station et d’équipe), B (commissaire pouvant officier à l’international) et C (commissaire « stagiaire » ne participant pas aux interventions). Florian insiste sur l’importance du titre C : « Ce n’est pas à négliger. Nous y avons tous été. » Pour progresser en classe, vous devez passer un nouvel examen. Il est important de noter qu’un commissaire peut officier aussi bien lors de grands prix que de rallyes ou encore de courses d’endurance.

La passion avant l’argent

Un commissaire sportif – qui effectuera deux relais de trois heures aux 24 Heures du Mans – n’est pas rémunéré. Un problème pour les uns, un détail pour les autres. « Je ne le fais pas pour l’argent mais par passion. L’organisation sait nous remercier. Elle nous offre des tenues, des cadeaux et organise pour nous des cérémonies., assure Florian. Ce menuisier paysagiste est passionné d’automobile depuis l’enfance, son père étant ancien conducteur amateur. Pour la cinquième fois depuis l’obtention de son diplôme, il officiera sur le circuit des 24 Heures du Mans et retrouvera « sa deuxième famille. Le circuit du Mans est ma deuxième maison. Nous sommes tous une famille. Très heureux de se retrouver et de voir les voitures”s’enthousiasme-t-il.

Les pilotes nous sont extrêmement reconnaissants

Florian, commissaire de course

Outre le « famille des commissaires de courses »il est impatient de pouvoir observer les pilotes avec lesquels il entretient de bonnes relations. « La relation avec les pilotes est incroyable. Ils savent que sans les commissaires, il n’y aura pas de course. Ils nous sont extrêmement reconnaissants, il explique avant de se remémorer un souvenir inoubliable. Je me souviens de ma première intervention en 2021 qui était sur la Porsche de Fred Makowiecki. Sa voiture a perdu beaucoup de débris. J’ai sauté le rail et retiré les morceaux de carbone de la piste. J’ai d’ailleurs pu en garder un et le faire signer par le pilote français. »

Sécurité assurée par une équipe de « bénévoles professionnels », passion partagée, pilotes et voitures présents, il ne vous reste plus qu’à faire chauffer les pneus pour cette 92ème édition des 24 Heures du Mans.

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