« Nous n’avons pas notre place dans ce combat entre la Chine et l’Europe », dénonce Matthieu Augier, administrateur du Syndicat général des vignerons de l’AOC Cognac.

Les vignerons et producteurs français dénoncent la menace d’une taxe chinoise sur le cognac.

Plusieurs centaines de vignerons et producteurs de Cognac se sont rassemblés, mardi 17 septembre, dans cette ville de Charente pour protester contre la menace d’une taxe chinoise sur l’eau-de-vie française. « Nous n’avons pas notre place dans cette lutte entre la Chine et l’Europe » dénonce sur franceinfo Matthieu Augier, vigneron installé à Mainxe-Gondeville (Charente) et administrateur de l’Union Générale des Vignerons pour l’AOC Cognac (UGVC).

La Chine menace d’imposer une surtaxe de 35% sur les spiritueux, car elle accuse plusieurs secteurs européens, dont la France, de casser les prix au détriment des producteurs chinois. « Nous rejetons (cette accusation) »explique Matthieu Augier, qui estime les producteurs de cognac « Coincé entre l’Europe et la Chine sur le sujet des véhicules électriques chinois car l’Europe a décidé de taxer ces véhicules à 35%. »

La Chine est pourtant le deuxième marché du cognac. Elle représente près de 25 % du chiffre d’affaires des producteurs. Le secteur est déjà en difficulté, avec des ventes en baisse en Europe, aux États-Unis, mais aussi en Chine depuis deux ans. Une taxe de 35 % sur le marché chinois serait une bonne idée. « un désastre pour nos fermes », explique Matthieu Augier, alors que « La Chine aime le cognac et le cognac aime la Chine. »

Lui-même indique avoir arrêté de construire des projets sur son domaine. Il ne remplacera pas l’un de ses employés l’année prochaine lorsqu’il prendra sa retraite. Il craint également la fermeture des fermes, les jeunes agriculteurs ayant contracté de lourdes dettes pour démarrer leur activité.

Face à la situation, l’UGVC en appelle au Premier ministre Michel Barnier. L’ancien commissaire européen et ancien ministre de l’Agriculture doit plaider pour « que cette taxe n’entre pas en vigueur ou soit sévèrement limitée »a déclaré Matthieu Augier.

Une réunion sur la taxation des voitures électriques chinoises a lieu jeudi entre la Commission européenne et la Chine. Bruxelles prendra une décision sur le sujet le 25 septembre. 70.000 personnes travaillent dans l’économie du cognac en Charente et en Charente-Maritime.