Nous avons mis la main sur le Fixhub d’iFixit, le fer qui donne envie d’apprendre à souder

Les travaux de soudure sont souvent intimidants et considérés comme délicats par les bricoleurs. Pourtant, ils permettent souvent de remettre en état de nombreux gadgets électriques et électroniques à moindre coût. Pour familiariser le grand public avec cette pratique et tenter de faire passer la réparation de nos gadgets du quotidien à un niveau supérieur, iFixit vient d’annoncer le lancement de son fer à souder « intelligent » : le Fixhub. Nous l’avons eu en exclusivité.

En parfaite adéquation avec le reste de l’offre iFixit en termes de style et de construction, le Fixhub comble une lacune importante dans le catalogue de la marque, puisque jusqu’à présent aucun fer à souder portant le petit logo cruciforme n’était disponible sur sa boutique française. « Libérer la soudure de la prise murale et la rendre plus facile que jamais »l’entreprise a donc travaillé sur sa propre solution, commercialisée à partir de 85€.

Caractéristiques et prix

Techniquement, le Fixhub est composé de deux parties : un fer à souder avec un port USB-C et une énorme batterie externe de 5200 mAh. Avec son design surdimensionné en forme de stylo, le premier peut techniquement être utilisé seul en le connectant à n’importe quel chargeur USB-C Power Delivery capable de fournir 20 W de puissance. Ainsi, avec un simple chargeur de téléphone, vous pouvez commencer à souder en déplacement.

Cependant, iFixit a clairement conçu son outil avec la batterie externe comme complément. Avec ses ports USB-C en façade, l’accessoire peut fournir l’énergie nécessaire pour effectuer des soudures « aussi mobile que nos gadgets ». Elle permet également de régler la température du fer et de le ranger en toute sécurité. Une vraie station de soudage moderne, en somme. Pratique, la batterie est néanmoins onéreuse puisque le kit fer + batterie est vendu environ 270 €. iFixit vend également un kit encore mieux équipé avec pince coupante, troisième main, flux de soudure et bien d’autres accessoires, pour 330 €.

Un fer à repasser mobile et bien conçu

Disons-le tout de suite : le Fixhub n’est pas le fer à souder le plus abordable, même le marché des fers USB-C propose des modèles moins chers. Cependant, l’outil présente des atouts non négligeables. Tout d’abord, sa construction est impeccable. Au-delà des finitions soignées, de nombreuses petites idées astucieuses rendent l’outil agréable à utiliser.

Le câble fourni avec la batterie peut par exemple se « verrouiller » sur le port USB du fer grâce à un système de clip. Ainsi, aucun risque de débranchement du câble au beau milieu d’une fatidique séance de soudure. Le fer est équipé d’un capuchon qui se clipse sur le côté de la batterie pour servir de support sécurisé lorsque le fer est chaud. Mention spéciale à l’accéléromètre intégré au fer, qui éteint l’appareil après 30 à 60 secondes d’inactivité. De quoi éviter de mettre le feu à votre établi.

La batterie elle-même est on ne peut plus simple. Un bouton en façade permet d’allumer et d’éteindre l’appareil, tandis qu’un bouton rotatif permet de régler la température et de naviguer dans les menus de l’appareil (paramètres d’arrêt, température maximale, etc.). Rassurez-vous, vous pouvez modifier la température du fer, même sans la batterie. Il suffit de connecter le fer à un port USB d’un ordinateur et de régler la chaleur depuis une interface web dédiée, accessible depuis le site iFixit.

420°C et 8 heures d’autonomie

Les gadgets et autres astuces d’utilisation sont bien beaux, mais que vaut le fer en lui-même ? Eh bien, pour un amateur de soudure novice comme votre serviteur, il offre une expérience tout à fait convenable. Une fois allumée, la pointe du fer atteint la température souhaitée en moins de 5 secondes. La prise en main est très confortable grâce au manchon en caoutchouc situé à côté de la tige, tandis que le poids du fer (et de son câble) se fait complètement oublier, ce qui permet une maniabilité et une précision accrues lors de la soudure ou du dessoudage.

Une fois le travail terminé, l’interrupteur permet d’éteindre facilement la machine pour la laisser refroidir. Pour les marathoniens de soudure, iFixit promet que la batterie est capable de fournir 8 heures d’autonomie. Et pour plus de sécurité, un indicateur lumineux vous permet de savoir à peu près à quelle température se trouve le fer.

Qu’il soit couplé à la batterie ou réglé depuis la toile, le fer peut varier entre des températures de chauffe allant de 200 à 420 °C pour 100 W de puissance. De quoi couvrir largement la plage de température pour une soudure sans plomb. La panne fournie par défaut avec le fer (1,5 mm biseautée) suffira pour les soudures les plus courantes, mais pour la précision, il faudra penser à acheter d’autres pannes. En tout, iFixit fournit sept pannes différentes avec plusieurs formes (burin, conique, biseau) et tailles (1,4 à 2,6 mm), tout en promettant d’en commercialiser d’autres prochainement.

L’embout est également très simple à changer et sans outils puisqu’il suffit de tirer dessus (une fois refroidi bien sûr). On découvre ensuite le connecteur sous forme de jack 2,5 mm. Petit point noir, le connecteur étant propriétaire (comme sur beaucoup de fers), il sera difficile de trouver des embouts en dehors du site iFixit (du moins au début). A garder en tête si vous avez besoin de nombreux embouts différents.

Célèbre, mais cher

Le seul inconvénient majeur du Fixhub est qu’il n’est pas possible de régler la chaleur sur le fer lui-même. Bien sûr, la batterie et l’interface web permettent de faire varier relativement facilement la température, mais certains modèles proposent de modifier ce réglage à la volée plus facilement qu’avec un accessoire dédié ou en le connectant à un ordinateur. En l’état, le fer semble assez ouvertement conçu pour être utilisé avec sa batterie, augmentant mécaniquement le coût d’acquisition.

En un mot, le fer à souder iFixit est un excellent petit outil pour commencer à explorer la soudure électrique et électronique. Il est certes un peu cher par rapport à la pléthore d’autres fers du marché, mais sa construction astucieuse et son efficacité irréprochable en font un outil très confortable et surtout très simple à utiliser. Avec un peu de pratique, il vous permettra sans aucun doute de réparer le circuit imprimé de votre machine à laver ou de ressouder un câble électrique coupé, devenant ainsi très vite rentable.

Le Fixhub sera disponible à partir du 15 octobre 2024 sur la boutique iFixit en France. Il sera donc disponible en trois configurations : le fer simple à 84,95 € ; le fer et sa batterie à 269,95 € ; le kit complet à 329,95 €.

Les précommandes sont déjà ouvertes.