Nous avons essayé Snapchat Spectacles 5, un aperçu prometteur de la réalité augmentée de demain

Si vous suivez l’actualité technologique, vous savez probablement déjà que Snapchat n’en est pas à son coup d’essai de lunettes connectées. Les Spectacles 5, présentées lors du dernier Snap Partner Summit en septembre, représentent la cinquième génération de lunettes connectées de la marque. Et le second de proposer de la réalité augmentée.

En découvrant leur fiche technique, on est surpris de trouver autant de technologies de pointe dans un appareil aussi compact. Ces lunettes disposent notamment d’un champ de vision de 46° au format 9/16, avec une résolution de 37 pixels par degré, soit trois fois plus que l’écran de génération précédente. Et surtout, chaque branche des lunettes est équipée d’une puce Qualcomm XR2 Gen 2, alors que des casques aussi performants que les Meta Quest 3 et Quest 3S ne disposent que d’une seule de ces mêmes puces. Snapchat a donc sorti l’artillerie lourde pour assurer la meilleure fluidité possible à son produit, même lors des expériences les plus gourmandes en ressources. Car oui, Spectacles 5 ne se contente pas de superposer quelques éléments virtuels basiques à notre environnement : ils promettent de générer des graphismes assez complexes en temps réel.

La réalité augmentée, une priorité pour Snapchat

S’il peut paraître surprenant de voir un acteur comme Snapchat dévoiler un tel concentré de technologie, ceux qui connaissent un peu la marque savent que pour son fondateur, Evan Spiegel, la réalité augmentée est loin d’être une simple mode passagère. En 2019, il évoquait un plan décennal, faisant de Spectacles 5 l’étape à mi-parcours de ce projet ambitieux. Snapchat semble également convaincu que la décennie 2030 sera celle des lunettes de réalité augmentée.

Cette croyance ne vient pas de nulle part. Un chiffre en particulier est très révélateur : les utilisateurs de Snapchat interagissent avec les AR Lenses plus de 6 milliards de fois par jour en moyenne. Forte de ce succès, la firme décide d’aller plus loin en développant ses propres lunettes de réalité augmentée.

Au-delà du matériel, le géant des réseaux sociaux a également créé Snapchat AR Studios basé à Paris, afin de développer le côté logiciel de ses ambitions. Cet AR Studios propose toutes les expériences produites dans LensStudio et collabore avec de nombreuses institutions culturelles en France et en Europe, comme le Design Museum de Londres pour une exposition Tim Burton, le Musée du Louvre ou le Château de Chantilly.

Une tenue de route prometteuse malgré quelques défauts de jeunesse

Comme dit en préambule, nous avons eu la chance de manipuler les Spectacles 5 pendant plus d’une heure. Rappelons d’emblée que ces lunettes sont pour l’instant uniquement destinées aux développeurs, avec un prix de location de 110 euros par mois. Snapchat espère que ces développeurs profiteront du concept et enrichiront l’écosystème de réalité augmentée de la marque. La nouvelle version de Lens Studio 5.0 et l’Interaction Kit for Shows ont également été pensés pour faciliter le déploiement de projets sur des lunettes.

Une fois les Spectacles 5 sur le nez, on remarque immédiatement la possibilité d’assombrir ou d’éclaircir le champ de vision, permettant une utilisation aussi bien en intérieur qu’en extérieur. Pesant seulement 226 grammes, ils sont remarquablement légers par rapport aux casques AR/VR actuels, avec Apple Vision Pro en tête.

Le rendu graphique s’avère étonnamment bon, même si les éléments virtuels n’occupent pas toute la surface des lunettes, se concentrant plutôt sur une position centrale en forme de rectangle, au format 9/16 donc. La gestion de la chaleur se fait depuis l’arrière de l’appareil et nous n’avons ressenti aucune sensation de chaleur lors de nos manipulations.

Des expériences variées

Parmi la grande variété d’expériences que nous avons pu tenter, « Nature Paint » nous permet de matérialiser des fleurs un peu partout, avec une parfaite reconnaissance des éléments de la pièce comme la table, les murs et le plafond. La relative persistance des éléments générés est impressionnante : il est possible de changer de pièce puis de revenir sans que les fleurs virtuelles aient bougé.

Il est également possible de dessiner dans les airs en mode collaboratif, de jouer au golf avec juste les lunettes, de jouer aux échecs (sans jeu réel évidemment), de jouer au billard avec lignes de fuite en réalité augmentée, de suivre des tutoriels de pliage en origami et bien d’autres encore. plus.

D’autres applications comme « My Measure » vous permettent de mesurer l’environnement et les objets qui vous entourent, tandis que « Human Body » propose une exploration détaillée de l’anatomie humaine en réalité augmentée. On imagine aisément que dans quelques années, tous les élèves disposeront de ce type d’appareil pour apprendre de manière interactive.

Des partenariats prometteurs ont également été noués, comme avec Niantic pour « Peridot », sorte de Tamagotchi en réalité augmentée, ou avec Lego pour « Bricktacular ».

Enfin, l’application Spectacles sur smartphone permet de visualiser ce que fait l’utilisateur en mode miroir, le téléphone peut même servir de manette pour certains jeux.

Travaux en cours

Même si elles ne sont pas encore destinées au grand public, les lunettes Snapchat Spectacles 5 offrent déjà un joli aperçu de ce que pourrait être la réalité augmentée dans quelques années, à travers un véritable appareil portable pour un usage quotidien, qui plus est.

Bien entendu, d’importants défis techniques restent à surmonter, comme l’autonomie ou le champ de vision. Mais Snapchat estime être à mi-chemin de son projet et le résultat est déjà très prometteur.