« Notre proposition de sortie de crise, c’est de qualifier les deux paires françaises », souhaite le président de la Fédération française

Après l’erreur de calcul commise par la Fédération Internationale de Badminton, le duo français de double masculin, Ronan Labar et Lucas Corvéen a vu son rêve olympique disparaître. Dans un communiqué, la Fédération française, jusqu’alors silencieuse, soutient les deux Français. Mais surtout demandez à la BWF de trouver une solution pour qualifier les deux paires françaises, les frères Popov et Labar/Corvée. Ce serait une décision sans précédent car normalement un seul ticket est attribué. Yohan Penel, le président de la FFbaD, évoque ce sujet pour RMC Sport.

Yohan Penel, nous n’avons pas encore de vos nouvelles à ce sujet. Quelle a été votre réaction la semaine dernière face au changement de classement ?

Il y a surtout eu cette réaction extrêmement joyeuse aux résultats de l’équipe de France aux Championnats d’Europe, puisque nous avons remporté les deux premiers titres européens de l’histoire. Et cette information a été complètement annulée par l’erreur de calcul de la BWF. Il y a à la fois un sentiment d’injustice et de scandale et puis un sentiment d’injustice aussi parce qu’on a l’impression qu’on nous vole. Et nous n’avons pas eu droit à un traitement médiatique pour ces performances exceptionnelles. Donc effectivement, à double titre, nous sommes très en colère contre cela.

Depuis, il y a eu le communiqué de la BWF, qui reconnaît une erreur et se justifie. Comment avez-vous réagi ?

Dès la publication de cette classification modifiée, nous nous sommes mobilisés pour demander des explications. Ils sont arrivés trois jours plus tard avec ce communiqué inhumain. Ce qui explique qu’en effet, il y a eu une erreur. Cela a été corrigé un an plus tard et circulait il n’y a rien à voir, c’est comme ça et pas autrement. Cela dénote donc effectivement une certaine rigidité de la fédération, mais surtout une inhumanité qui contraste avec les destins et les aventures extraordinaires que vivent nos athlètes de haut niveau tout au long de l’année. Et la BWF ne doit pas oublier que sans les athlètes, il n’y a plus de fédération internationale.

Parce que son modèle économique repose sur des dizaines, voire des centaines, d’événements internationaux qui ont lieu tout au long de l’année et qu’il est impossible, aujourd’hui, de manquer ainsi de respect. Tout le monde a le droit à l’erreur et je n’ai aucun problème avec le fait qu’il y ait une erreur dans un algorithme qui doit tenir compte des changements réguliers de règles. Cependant, il est inconcevable que nous procédions à des changements un an plus tard. Si ces changements s’étaient produits lors des qualifications olympiques en 2023, il n’y aurait eu aucun problème. Là, le problème est celui-là : sur la forme, cela se fait en catimini, sans prévenir personne. Deuxièmement, c’est un changement de points attribués un an plus tard, sans jamais reconnaître que cette erreur lors du premier tournoi de qualification olympique a complètement faussé tout le processus de qualification.

Faussé les entrées dans les tournois, faussé l’attribution des têtes de série, faussé les stratégies de chacun parce que là, évidemment, Ronan et Lucas, c’est ça qui ressort parce qu’ils étaient qualifiés, ils ne le sont plus. Mais plus d’une cinquantaine de paires ont été impactées par ces modifications. Il y a donc un bouleversement dans tout le classement mondial. En revanche, les seuls dont le statut olympique est modifié sont Lucas et Ronan. Face à cela, il est inconcevable de se contenter de ce genre de communiqué laconique et de passer à autre chose.

Depuis, avez-vous eu des échanges avec la Fédération internationale ?

Certainement pas. Ben oui et non. Dans le sens où nous, notre travail depuis une semaine, a été de parcourir tous les règlements de la BWF pour trouver des failles et ensuite de bien faire les choses pour trouver les modalités d’appel et déposer ces recours en coordination avec les avocats sportifs et avec le CNOSF. département légal. Puisque c’est le CNOSF, in fine, qui sélectionnera les acteurs des différentes disciplines. Nous avons donc voulu prendre le temps, ne pas nous précipiter, ne rater aucune étape et trouver des leviers dans la réglementation BWF qui montrent qu’elle n’a pas vérifié et appliqué sa propre réglementation sur certains aspects et donc porter plainte officiellement.

Il y a donc une plainte qui a été déposée par l’avocat des joueurs et que nous avons soutenue. En même temps, nous nous sommes adressés aux élus du conseil d’administration de la Fédération internationale car il y a son assemblée générale ce samedi et il faut faire pression sur les élus pour qu’on trouve une solution. Il y en a plusieurs. Mais celle que nous préconisons est évidemment la solution à 17 membres, qui existe dans les textes de la BWF.

C’est à dire qu’on passerait de 16 à 17 couples aux JO ?

Notre proposition pour sortir de la crise est bel et bien de qualifier les deux binômes français. Tant celui qui est qualifié au regard du classement actuel et qui est une réalité mathématique, que celui qui, sur le plan sportif, s’est qualifié puisqu’il était encore en tête jusqu’au 15 avril . Et donc de passer à 17 paires, même si la décision de la BWF ne sera pas contraignante. Puisque la décision finale appartient au CIO. L’organisation actuelle des Jeux olympiques est composée de quatre groupes de quatre. Là, cela ferait trois poules sur quatre et une poule sur cinq. Voici désormais la moins mauvaise solution au regard de l’équité sportive et des valeurs de l’Olympisme que nous vous rappelons : l’excellence, le respect et l’amitié. C’est la solution qui semble la mieux adaptée à la situation dans laquelle ils se trouvent.

Mais pensez-vous que cette demande puisse réellement aboutir ?

La semaine dernière, nous étions, en tout cas, sur le point de défendre nos athlètes jusqu’au bout, d’aller devant le CIO, d’aller devant le tribunal arbitral du sport pour, une fois de plus, mettre en avant la question de l’équité sportive, car cette décision est incompréhensible. Nos équipes ont fait un travail fantastique en décortiquant la réglementation de la BWF. Et au vu des points de règlement qui ont été soulevés, il existe désormais un espoir réel et concret. Évidemment, la partie n’est pas gagnée et elle ne le sera qu’au premier jour des Jeux. Parce que beaucoup de choses peuvent arriver. Il peut y avoir des appels de la part de nombreuses parties prenantes.

Avez-vous eu des discussions avec Ronan Labar et Lucas Corvée mais aussi les frères Popov ?

Avec Ronan, Lucas et leur avocat, nous interagissons au quotidien. Refaire les choses, en allant tous dans le même sens et sans se mettre en désaccord car nous savons très bien comment les choses peuvent arriver dans des procédures judiciaires comme celle-là. Christo et Toma Junior (Popov) comprennent parfaitement la situation. Evidemment, ils sont contents d’être qualifiés et il est hors de question pour nous de les déqualifier au profit de Lucas et Ronan. Christo et Toma ont été informés aujourd’hui de toutes les démarches que nous allions faire afin qu’ils ne soient pas surpris par les différentes communications qui allaient être faites aujourd’hui.

Mais pour revenir sur cette erreur de calcul, au-delà de l’erreur de la BWF, quelqu’un, que ce soit vous à la Fédération, ou même les joueurs qui comptent leurs points, aurait-il pu constater cette erreur ?

Comme l’indique le communiqué de presse de la BWF, la règle des compétitions par équipes a été modifiée début 2023. Les algorithmes ne sont pas toujours conformes à la réglementation. Nous devons tous prendre notre part de responsabilité dans cette affaire, car tout le monde aurait pu se poser la question. Et évidemment quelqu’un a posé cette question puisque nous ne serions pas parvenus à une correction lors de la dernière semaine de qualification olympique, si cela n’avait pas été le cas.

Nous sommes évidemment obligés de faire confiance à notre Fédération Internationale qui jouit d’une aura importante sur la scène internationale. En termes d’influence sur les réseaux sociaux, elle est sur le podium des fédérations internationales. C’est une fédération qui se présente comme étant très professionnelle à bien des égards. Il arrive un moment où il faut avancer avec confiance. Or oui, en effet, tout le monde aurait pu se rendre compte qu’il y avait eu un problème avec cette attribution de points. Désormais, la responsabilité première incombe à ceux qui élaborent ces réglementations.