Les informations ne s’impriment pas. Contrairement à ce que montrent les études depuis des années, les Français estiment que l’action la plus efficace pour réduire l’empreinte environnementale de leurs usages numériques consiste à trier et nettoyer régulièrement leur boîte email. En effet, 42% citent ce geste parmi les trois plus bénéfiques, selon les chiffres du baromètre du numérique, publiés le 14 mai. Cette vaste étude à la méthodologie solide, qui renseigne sur l’équipement et les usages numériques des Français, est révisée. annuellement par l’organisme public qui le porte, le Centre de recherche pour l’étude et l’observation des conditions de vie (Crédoc) .
En réalité, nettoyer sa boîte email a un impact environnemental incertain, malgré ce qu’affirmait Barbara Pompili, alors ministre de la Transition numérique, en 2020. Car supprimer des emails est, en soi, un acte consommateur d’électricité. Pour Frédéric Bordage, fondateur du collectif d’experts indépendants Green IT, « les impacts ajoutés par cette action sont à peine compensés par le faible espace gagné sur les serveurs qui stockent ces emails à distance « .
Pour leur défense, les sondés n’ont pu choisir, parmi la liste de onze actions écologiques proposées par le Crédoc, ni le nettoyage des images ni la consommation raisonnée des vidéos en ligne. Or, supprimer régulièrement les photos et vidéos stockées en ligne peut avoir un effet vertueux sur les gros consommateurs d’images, quoique modeste. Et surtout, modérer sa consommation de vidéos en ligne peut s’avérer vraiment efficace, surtout si vous avez l’habitude de les regarder en 4G ou 5G. Alors quand 20% des Français cochaient « limitez votre consommation de données sur les réseaux mobiles »Est-ce que certaines personnes avaient en tête la sobriété vidéo ?
Moins d’écrans, conservés plus longtemps
Signe positif : les Français classent en troisième position (38%) le fait de« augmenter la durée de vie des appareils numériques (…) en en prenant soin et en les faisant réparer ». Pourtant, selon l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe), c’est de loin le principal moyen de réduire notre empreinte environnementale numérique. L’effort portera d’abord sur les téléviseurs et les ordinateurs destinés aux « gamers », qui ont un impact environnemental très déplorable.
« Limiter le nombre d’équipements numériques (…) à la maison », qui n’apparaît qu’en sixième position (21%) dans le baromètre numérique, devrait en réalité aussi, de ce fait, être l’une des principales préoccupations. Tout appareil supplémentaire a un impact significatif sur l’empreinte carbone d’un individu. Même chose avec l’achat de terminaux numériques reconditionnés, qui arrive en bas du classement (13%). Son utilisation permet cependant d’éviter la production de nouveaux appareils et a donc un impact très favorable sur l’empreinte carbone d’un individu. Tout comme leur recyclage en fin de vie.
Reste une question délicate. Les personnes interrogées classent comme deuxième usage (39%) le fait de « ne laissez pas votre équipement numérique en charge toute la nuit ». D’un côté, ils ont tort : il est parfaitement possible de laisser quelques smartphones en charge pendant la nuit sans trop consommer, car les appareils équipés d’une batterie sont particulièrement économes en énergie. En termes de consommation électrique, ils sont loin derrière d’autres appareils, comme les téléviseurs.
Mais en y regardant de plus près, les personnes interrogées ont également raison : il est recommandé de recharger un smartphone ou une tablette seulement jusqu’à 80 %. Garder un appareil branché toute la nuit réduit un peu la durée de vie de sa batterie et accélère le moment où il faudra la remplacer. Cependant, le changer est parfois impossible, voire très coûteux, ce qui peut pousser les particuliers à se débarrasser de l’intégralité de leur smartphone. Débrancher le chargeur au bon moment peut donc avoir un impact important sur notre empreinte environnementale. Sans doute pas grave cependant car, même bien entretenue, une batterie vieillit naturellement.