Au moins 21 personnes, en majorité des étudiants, ont été tuées et 69 blessées vendredi dans le centre du Nigeria lorsqu’une école s’est effondrée pendant des examens, ont indiqué la Croix-Rouge et des témoins.
La tragédie qui a frappé l’école Saint Academy de Jos, capitale de l’Etat du Plateau, a fait « 21 morts et 69 blessés » qui ont été « tous admis dans différents hôpitaux », a indiqué à l’AFP un porte-parole de la Croix-Rouge, Nuruddeen Hussain Magaji.
Un journaliste de l’AFP avait auparavant vu cinq corps dans la morgue d’un hôpital et 11 dans une autre. Tous portaient des uniformes scolaires.
Des étudiants coincés ont crié à l’aide sous les décombres de leur école alors qu’elle s’effondrait sur les salles de classe.
Des excavatrices mécaniques s’activaient pour tenter de secourir les victimes coincées sous les décombres tandis que les parents cherchaient désespérément leurs enfants, a constaté un journaliste de l’AFP.
Des foules se sont rassemblées autour du bâtiment en béton effondré et des tas de débris.
Les autorités de Jos avaient déclaré plus tôt que « plusieurs étudiants » avaient été tués dans l’effondrement partiel de l’école.
– « perte tragique »-
« Nous sommes dévastés par la perte tragique de jeunes vies à la Saint Academy », a écrit Cristian Munduate, représentant de l’Unicef Nigeria, sur X. « Des enfants pleins de rêves passaient leurs examens lorsque le bâtiment de l’école s’est effondré. Nos plus sincères condoléances aux familles touchées. »
Sur son lit d’hôpital, l’un des élèves blessés, Wulliya Ibrahim, 15 ans, a raconté qu’il était « entré dans la salle de classe » et qu’« à peine cinq minutes plus tard », il avait « entendu un bruit » avant de « se retrouver ici ».
L’Agence nationale de gestion des urgences (NEMA) a déclaré qu’un bâtiment de deux étages abritant la Holy Academy à Busa Buji s’était effondré, « tuant plusieurs étudiants ».
Un habitant, Chika Obioha, a déclaré avoir vu au moins huit corps sur les lieux et de nombreux blessés.
« Tout le monde essaie de trouver comment sauver davantage de personnes », a-t-il déclaré.
Le correspondant de l’AFP a déclaré avoir vu onze corps à la morgue de l’hôpital universitaire de Bingham et cinq autres corps transportés à la morgue de l’hôpital Notre-Dame des Apôtres à Jos.
Au moins 15 étudiants secourus et blessés ont été hospitalisés, ont indiqué les responsables de l’école.
Les responsables de l’hôpital universitaire de Bingham ont refusé de commenter.
– Laxité –
La cause de l’effondrement n’a pas été clairement établie, mais les habitants affirment qu’il s’est produit après trois jours de fortes pluies.
Les effondrements de bâtiments sont assez fréquents au Nigéria, le pays le plus peuplé d’Afrique, en raison de l’application laxiste des normes de construction, de la négligence et de l’utilisation de matériaux de mauvaise qualité.
Au moins 45 personnes ont été tuées en 2021 lorsqu’un immeuble en construction s’est effondré dans le quartier chic d’Ikoyi à Lagos, la capitale économique du Nigeria.
Dix personnes ont été tuées l’année suivante lorsqu’un immeuble de trois étages s’est effondré dans le quartier d’Ebute-Metta à Lagos.
Depuis 2005, au moins 152 bâtiments se sont effondrés à Lagos, selon un chercheur universitaire sud-africain enquêtant sur les catastrophes liées à la construction.
publié le 12 juillet à 21h50, AFP
