Nicole Flender, la mère de Timothee Chalamet, agent immobilier de luxe à New York

Dans un après-midi pluvieux et gris en mars, Nicole Flender guide quelques Italiens à la recherche d’un pied à terre à Manhattan, dans un appartement du 17e étage surplombant Square. « Habituellement, la lumière est excellente », respire ce « petit agent immobilier dans UGG », comme décrit par les médias américains TrottoirPendant que ses clients observent, à travers la fenêtre, une énorme marque de Krispy Kreme néon qui brille à travers le brouillard. Ce qu’ils savent probablement, c’est qu’ils sont accompagnés de la mère de l’une des plus grandes stars d’Hollywood aujourd’hui: Timothee Chalamet.

Agent (presque) incognito

Nicole Flender travaille chez Corcoran depuis plus de dix ans, une grande agence immobilière de luxe basée à New York. Rien ne l’a cependant destiné là-bas. À l’époque, elle a postulé en tant qu’agent immobilier à la suite d’une offre d’emploi identifiée par son mari, Marc Chalamet, journaliste française indépendante, maintenant également employée par l’ONU. Les premiers tests sont concluants, le charme fonctionne. « J’étais bon en vente », a-t-elle dit à Trottoirla section dédiée à l’immobilier de Magazine New York.

Sa première transaction est un accident vasculaire cérébral: c’est l’appartement à 1,5 million de dollars de Jerry Bock, compositeur des comédies musicales de Broadway, célèbres pour Un violon de toit. Nicole Flender a eu son contact « grâce aux relations ». Rien à voir avec la carrière cinématographique de ses deux enfants célèbres, « Timmy et Pauline ».

Depuis lors, Nicole Flender s’est fait un nom dans l’immobilier de luxe. Son conseil pour s’effilocher? «Vous devez être enrichissant et vous aimez parler aux gens. C’est un peu comme faire un spectacle», explique-t-elle tout en comparant le stress de rencontrer des clients dans l’immobilier pour obtenir les rôles de l’actrice. Une analogie qui prend sa pleine signification en ce qui concerne sa carrière professionnelle.

Art dans le sang

Nicole Flender a toujours été dans l’art. Son père, Harold, était acteur et romancier dont le livre Blues de Paris a été adapté au cinéma en 1961, avec Sidney Poitier (le premier acteur noir et le premier Bahaméen à remporter l’Oscar du meilleur acteur), Paul Newman et Joanne Woodward dans les principaux rôles. Sa mère, Enid, était une danseuse de Broadway. Quant à son frère, Rodman, il a été un moment étoilé avant de devenir scénariste et réalisateur. Pour sa part, Nicole Flender prend également le chemin artistique. Après avoir étudié à Yale, elle danse dans des entreprises qui se tournent avec des représentations de comédies musicales telles que Bonjour, Dolly! Et Une ligne de chœur. Mais l’Américain est déterminé à avoir plusieurs cordes à son arc. Elle a ainsi obtenu une maîtrise en littérature française à l’Université de New York, ce qui la conduit même à vivre à Paris pendant un certain temps lorsqu’elle enseigne l’anglais. Est-ce là qu’elle rencontre son futur mari, Marc Chalamet? Nous n’en saurons pas plus. Le fait demeure qu’en 1985, le mariage a eu lieu. L’anneau au doigt, le couple s’installe dans un appartement au cœur de New York.

Un premier enfant est né le 25 janvier 1992: c’est une petite fille. Son nom est Pauline. Ensuite, la famille se développe le 27 décembre 1995 avec la naissance, cette fois, d’un petit garçon nommé Timothee. Depuis Manhattan, les enfants Chalamet vivent « le même enfant de la ville que Nicole et son frère ». Après des cours au Laguardia High School, un lancer de pierre de Lincoln Square, ils chaînent des cours de danse et des moulages. Quand ils ne passent pas leur soirée à regarder des spectacles dans les théâtres de Broadway. « Nous savions qu’ils avaient du talent, mais nous nous sommes toujours dit: nous verrons », explique Nicole Flender avec le pragmatisme au sujet de la carrière de ses enfants.

Une « mère de » qui garde ses pieds sur le sol

Contrairement à certaines « mammages » hollywoodiennes, Nicole Flender ne cessera de travailler pour gérer la carrière de ses enfants. Au contraire. Pendant les jeunes années de Pauline et Timothee, la mère enseigne la danse, écrite pour des magazines d’arts du spectacle et joue parfois les actrices. Cela ne l’empêche pas d’intervenir lorsqu’elle le juge nécessaire, comme lorsque Pauline est rétrogradée du rôle principal sur l’ensemble de la série Pains royaux. Nicole Flender a ensuite contacté le Sag-Aftra Union, qui défend les acteurs et a obtenu une modification du contrat: « Elle a des droits résiduels depuis des années. »

Aujourd’hui, ses deux enfants ont décollé. Timothee Chalamet est devenue un acteur clé à Hollywood et a récemment acquis une maison à Beverly Hills pour 11 millions de dollars. « S’il me demandait des conseils? » Non, « rit sa mère à Trottoir. « Il a dit, » devinez quoi? J’ai acheté une maison. «  » La star de Dune Vit maintenant sur la côte ouest, non loin de sa petite amie, Kylie Jenner, que Flender trouve « adorable ». « Elle est très gentille avec moi », a-t-elle déclaré.

Pour sa part, Pauline Chalamet est devenue mère pour la première fois il y a quelques mois et s’est installée à Paris. Malgré les distances, Nicole Flender n’a pas l’intention de quitter New York pour suivre ses enfants. « Voulez-vous que votre mère vous suive partout? » Dit-elle. « J’aime pouvoir leur rendre visite. »

« Appels et e-mails étranges »

Si sa notoriété par procuration lui a parfois valu des « appels et courriels étranges » de personnes demandant des autographes, Nicole Flender continue sa carrière avec professionnalisme. « Un gars m’a appelé pour me vendre un très bel appartement le 53e (rue). Je lui ai demandé: » Comment m’as-tu trouvé? « , Et il a répondu: » J’aime les films de ton fils «  », dit-elle.

Entouré de ses collègues de Corcoran – « un groupe de mères de Manhattan, dont beaucoup sont dans leur deuxième ou troisième carrière » – Nicole Flender a forgé une identité professionnelle bien au-delà de son statut de « mère ». À côté de cela, elle enseigne également toujours en remplacement des écoles publiques et a récemment joué dans un court métrage sur un ornithologue amateur à Central Park. Le cinéma n’est jamais vraiment loin.