Il est à peine revenu et c’est comme s’il n’était jamais reparti : déjà très bon en début d’Euro-2024 contre l’Autriche, N’Golo Kanté a encore réussi un plan de performance au top vendredi lors du match nul des Bleus contre les Pays-Bas (0-0). .
« Fou! » Fou! » Après la victoire contre l’Autriche, la fédération française de football a diffusé une courte vidéo du retour aux vestiaires, sur laquelle on voit Ibrahima Konaté s’extasier sur la prestation de Kanté. A côté, Youssouf Fofana abonde dans le même sens. «J’ai vu de mes propres yeux. C’est fou »lâche le Monégasque.
En effet, voir Niolo Kanté évoluer à ce niveau lors de l’Euro allemand est quelque chose d’assez irréel deux ans après ses derniers matches en Bleu.
Avec son N.13 sur le dos, le petit milieu de terrain était encore partout vendredi sur la pelouse de Leipzig et, par moments, tout est difficile à croire : son âge (33 ans), à l’image du championnat qui l’accueille depuis un an, que d’Arabie Saoudite.
N’Golo Kanté a encore une fois fait preuve d’une énergie incroyable, comme ici pour venir affronter le Néerlandais Xavi Simons lors du match France-Pays-Bas de l’Euro-2024, vendredi à Leipzig. /GABRIEL BOUYS /AFP
Mais celui qui a été l’immense surprise de la liste de Didier Deschamps a toujours le souffle d’un jeune homme et la même intensité, qu’il joue à Al-Ittihad ou à Chelsea comme à son apogée.
Depuis le début du rassemblement, ses coéquipiers, ceux qui le découvrent comme ceux qui le connaissaient déjà, disent que l’avoir avec soi à l’entraînement, c’est comme avoir un joueur de plus que l’équipe adverse. Ou deux. Voire même trois.
L’impression était parfois la même vendredi, notamment en début de match, où il a immédiatement touché beaucoup de ballons, sur une surface très large.
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Alors que sa convocation répondait largement à la nécessité de pallier l’absence initiale d’Aurélien Tchouaméni, incapable de jouer contre l’Autriche, la présence vendredi de l’ancien Madrilène a permis « NG » évoluer très haut, plutôt à droite.
Kanté brille sur le terrain, comme ici lors du match de l’Euro-2024 contre les Pays-Bas, vendredi à Leipzig. /Adrian DENNIS /AFP
Là, il a tout fait. Toujours disponible, il a touché un nombre incroyable de ballons, alternant récupérations, jeux courts et même jeux longs.
Il a dirigé tout le monde, il a régulé la circulation et imposé le tempo, qu’il a même ralenti en fin de première période, avant d’appuyer à nouveau sur l’accélérateur vers l’heure de jeu. lors du moment le plus fort des Bleus.
En fin de compte, nous l’avons vu dans toutes les positions et situations. A la 14e minute, c’est lui qui a servi de N.10 à Antoine Griezmann pour une très belle occasion française. A la 65e minute, une autre de ses passes pour son capitaine, brillante, aurait pu encore être décisive avec un peu de réussite.
Dans un registre plus habituel, il a également bloqué la frappe de Tijjani Reijnders (28e). Il a également frappé au-dessus (52e) et a même proposé un appel tranchant à gauche, à l’image d’un ailier ou d’un N.9 aux jambes légères (59e). Et puis, comme toujours, il a compensé, coupé des trajectoires et couru, couru et couru encore.
Lorsqu’on lui a dit avant le début de l’Euro que sa saison hors d’Europe aurait pu lui coûter quelque chose en termes d’intensité athlétique, le champion du monde 2018 a répondu avec le sourire. « En Arabie Saoudite, j’ai pu jouer une saison complète, en jouant pas mal de matches »il a dit.
Il enchaîne à l’Euro et avec quel succès ! Vendredi, il a de nouveau été élu homme du match, comme lors du premier match contre l’Autriche.
