Le Paris Basketball est inarrêtable. Le club de la capitale s’alignait, mardi 3 décembre à Belgrade, face au Maccabi Tel-Aviv (93-81) pour une neuvième victoire consécutive en Euroligue, brisant ainsi la plus longue série d’invincibilité d’un club du championnat de France en concours.
Les Parisiens, qui n’ont plus perdu sur la scène européenne depuis le 17 octobre (109-107 dans l’arène du Bayern Munich), dépassent les huit victoires consécutives remportées par l’AS Monaco la saison dernière lors des 22e à 29 anse jour. Ils se rendront vendredi sur le parquet de l’Olympiakos dans la peau du seul leader (dix victoires pour trois défaites), après le revers de Fenerbahçe à Vitoria (88-76).
« Depuis le début de la saison, j’ai dit aux joueurs qu’on allait se battre à chaque match. Après, il faut tirer et les joueurs sont actuellement en confiance. a réagi, au micro d’Euroligue TV, Tiago Splitter, l’entraîneur brésilien de Paris.
Le club, créé seulement en 2018, défie toute logique pour sa première saison dans la plus grande compétition européenne pour laquelle il est convié en tant que vainqueur de l’Eurocoupe. C’est pourtant en patrons que les joueurs parisiens se sont imposés pour la cinquième fois à l’extérieur, mardi à Belgrade, où le Maccabi Tel-Aviv dispute ses matchs à domicile, devant un public très restreint.
TJ Shorts prend les choses en main
Ils n’ont jamais vraiment tremblé, avec jusqu’à 21 points d’avance au milieu du troisième quart-temps, grâce à leur défense agressive, leur jeu de transition rapide et leur talent extérieur. Ils ont ainsi eu un taux de réussite de 50% sur longue distance à la mi-temps (10 sur 20), dont 3 sur 4 pour Maodo Lô (11 points à la pause, 19 au final) et 3 sur 6 pour Nadir Hifi. (13 points à la mi-temps, 15 au final).
Le club de la capitale a ensuite ralenti, notamment en défense et à fond (0 sur 7 en 3e quart-temps, 12 sur 33 au final), laissant les Israéliens revenir à moins de dix unités en début de quatrième quart-temps (68-60). Mais ils ont ensuite pu compter sur TJ Shorts, leur meilleur joueur qui a pris les choses en main, pour lui (22 points) ou pour les autres (8 passes décisives), comme sur ce alley-oop délivré à Tyson Ward pour redonner douze longueurs d’avance. à 1 minute 45 secondes du buzzer.
« Il fallait se rassembler et garder notre énergie dans cette salle vide. On s’est un peu détendu dans les 3e et 4e quart-temps mais nous avons eu la patience de bien finir »a souligné Tiago Splitter. Avec Lô, Ward (14 points) a été un autre acteur clé du succès parisien : son interception à une minute du terme a scellé la neuvième victoire consécutive historique.
L’Asvel brise la malédiction face au Real
Pour agrémenter cette belle soirée européenne du basket français, Villeurbanne (Asvel) s’est imposé aux dépens du Real Madrid 80 à 78, à la Décines-Charpieu Arena grâce à deux dernières actions décisives.
« Battre le Real Madrid est l’une des plus grandes victoires que nous ayons remportées au cours des dix années où nous sommes ici avec Tony. (Parker, président du club) qui a eu des mots très forts ceci (Mardi) matin et après le match pour les joueurs qui doivent croire en eux »a déclaré le vice-président de l’Asvel, Gaëtan Muller.
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Le club rhodanien restait cependant sur une série de dix défaites consécutives face au Real Madrid, qu’il n’avait plus battu depuis 2003. A la mi-temps, l’Asvel menait 51-43 mais un troisième quart-temps catastrophique – perdu 23-8 – a bien failli provoquer sa défaite. défaite avec les belles performances de Mario Hezonja, auteur de 19 points au total, et de Gabriel Deck (17 points).
A l’entame du dernier quart-temps, Villeurbanne se retrouve mené 66-59 mais Théo Maledon (23 points, 7 passes décisives) se montre une nouvelle fois décisif dans la réussite de son équipe. Les six points inscrits en début de dernier quart-temps ont permis à l’Asvel de revenir dans la partie avec un score passant de 61-69 à 67-69. C’est encore Maledon qui égalisait à neuf secondes de la fin (78-78).
« Nous avons su rebondir après une période qui n’a pas été à notre avantage. Les joueurs ont su trouver les ressources pour gagner. C’est ce qui est encore plus beau. Ils le méritent »a commenté l’entraîneur de l’Asvel Pierric Poupet.
L’Argentin Facundo Campazzo a failli donner la victoire au Real Madrid à la dernière minute, une seconde avant la sirène, mais le contre d’Andre Roberson, validé par la vidéo, et le panier qui a suivi, signé Paris Lee (13 points, 4 passes) ont assuré le succès de Asvel.
Avec cinq victoires et huit défaites, les Villeurbannais restent en course pour le top 10, synonyme de qualification. Ils montent à 14e rang, à une victoire du Real Madrid (12e) qui concède sa septième défaite et confirme son début de saison poussif.
