Nathalie Benoit a remporté dimanche la médaille de bronze dans l’épreuve de para-aviron PR1 et a ensuite été imitée par l’équipe française de quatre mixte barreur PR3, portant le total de médailles de la délégation française à 19.
Pour la dernière course de sa carrière, la Marseillaise de 44 ans a décroché une troisième médaille paralympique en Skiff PR1, après l’argent en 2012 et le bronze à Tokyo. Elle concourt dans une catégorie réservée aux personnes ne pouvant pas utiliser leurs jambes et leur tronc.
Quatrième pendant la majeure partie du 1500 mètres, Nathalie Benoit a accéléré à la fin pour dépasser l’Ukrainienne Anna Sheremet à 100 mètres de l’arrivée mais a terminé à moins de cinq dixièmes de la Norvégienne Birgit Skarstein. L’Israélienne Moran Samuel, intouchable, a facilement remporté l’or.
Elle a dû passer par le repêchage pour se qualifier. « C’était embêtant de devoir faire le brouillon car c’est très fatiguant, mais en même temps ça m’a permis de mettre les choses en place »elle l’a admis après s’être qualifiée pour la finale.
C’est ensuite l’équipe française du quatre mixte avec barreur PR3 (légers problèmes de coordination), composée d’Émilie Acquistapace, Margot Boulet, Grégoire Bireau, Rémy Taranto et Candyce Chafa, qui a arraché la médaille de bronze pour six centièmes de seconde.
La France était représentée dans les cinq finales de para-aviron de la journée, qui se déroulaient au Stade nautique de Vaires-sur-Marne. Mais ni Alexis Sanchez ni les paires Benjamin Daviet/Perle Bouge et Guylaine Marchand/Laurent Cadot n’ont terminé aux trois premières places.
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