Moutet, un rayon de soleil dans la grisaille parisienne

Dernier Français en lice chez les hommes, Corentin Moutet a été invité pour la première fois de sa carrière, à 25 ans, aux huitièmes de finale de Roland-Garros vendredi soir. Il défiera le numéro 2 mondial Jannik Sinner.

Le tennis masculin bleu-blanc-rouge n’avait plus eu de représentant en deuxième semaine sur la terre battue parisienne depuis 2020, avec Hugo Gaston.

Moutet (79e) l’a remis là grâce à une victoire acquise face à l’Autrichien Sebastian Ofner (45e) 3-6, 6-4, 6-4, 6-1 en un peu moins de trois heures sous le toit de la courte Suzanne-Lenglen. – n’hésitant pas à recourir au service à la cuillère, jusqu’à deux dans un même jeu, avec un certain succès.

« Aller loin dans ce tournoi a toujours été l’un de mes rêves. Aujourd’hui, j’en suis à la deuxième semaine, c’est déjà une bonne étape, et j’espère aller encore plus loin », espère-t-il. .

Seize mois après une opération au poignet droit – après laquelle il a joué un moment son revers à une main – le gaucher parisien accède pour la deuxième fois aux huitièmes de finale d’un Grand Chelem, après avoir atteint les huitièmes de finale en 2022. à l’US Open.

Sa belle semaine parisienne a débuté par une première victoire obtenue aux dépens d’un joueur du top 20 d’un Grand Chelem, lorsqu’il a immédiatement fait tomber le double mètre chilien Nicolas Jarry (19e), récent finaliste à Rome.

Défié par Sinner

Déplacé du court Simonne-Mathieu vers le court Suzanne-Lenglen vendredi soir, la faute une nouvelle fois à la pluie qui a fortement perturbé le tournoi, Moutet a semblé mal en point lorsqu’il a chuté à un set et un break de retard (4-2 au score). 2ème série).

C’est alors qu’il inflige un soudain 7-0 à son adversaire autrichien. De quoi empocher le deuxième tour et s’échapper 3 jeux à 0 au troisième.

Dans un ultime sursaut, Ofner a réussi à égaliser à 4 jeux en tout. Mais il a ensuite perdu huit des neuf jeux suivants, s’inclinant 6-1 au quatrième set.

Visiblement en souffrance physique assez tôt dans la partie, l’Autrichien de 28 ans a sans doute fini par payer ses efforts lors des deux premiers tours, dont il est sorti après avoir été mené deux tours à zéro à chaque fois.

Avec Sinner de l’autre côté du filet en huitièmes de finale, l’homme fort de la première partie de saison, vainqueur à l’Open d’Australie pour son premier titre du Grand Chelem, également vainqueur à Rotterdam et Miami en 2024, qui pourrait devenir N°1 mondial à l’issue de Roland-Garros, c’est un sacré défi qui attend désormais Moutet.

« Ce sera une découverte totale de son jeu, je n’ai jamais joué avec lui, même à l’entraînement »il dit.

Fin de cours pour Paquet

Victorieux sur un triple 6-4 du Russe Pavel Kotov (56e) dans l’après-midi, Sinner atteint les huitièmes de finale sans perdre le moindre set. L’Italien de 22 ans a réalisé une copie très à son avantage, avec 36 tirs gagnants contre seulement 21 fautes directes, et aucun break encaissé.

Même s’il venait à perdre dimanche, Moutet se rapprocherait de son meilleur classement (51e) à l’issue de la quinzaine parisienne. Sans doute se relance-t-il complètement dans la course à la qualification olympique, « le but de toute une vie » à ses yeux.

Fin de partie en revanche pour Chloé Paquet : pour son tout premier troisième tour dans un Grand Chelem, la Française de 29 ans, 136e mondiale et invitée du tableau principal, n’a rien pu faire face au numéro 1 mondial. 6 Marketa Vondrousova, victorieuse 6-1, 6-3.

« Ça reste pour moi un très bon tournoi, dit-elle positivement. J’ai été éliminée au troisième tour, mais c’est la première fois que j’y arrive. J’ai plein d’autres objectifs après ce tournoi. J’espère atteindre le top 100. , j’espère que ce sera cette année j’espère qu’il y aura de belles choses à venir (…) J’espère revivre ces émotions très vite.

Au plus haut, Paquet est pour le moment resté aux portes du top 100, à la 101e place mondiale, en avril 2022.

Reste une joueuse française en lice pour le troisième tour : Varvara Gracheva (88e), qui doit affronter samedi la Roumaine Irina-Camelia Begu (127e).