Après avoir recruté Orel Mangala au prix fort (11,7 M€ de prêt + 17,5 M€ d’option d’achat), John Textor poursuit ses emplettes du côté de Nottingham Forest. Le boss américain de l’OL a en effet bouclé le transfert de Moussa Niakhaté, défenseur central de 28 ans, avec son homologue Evangelico Marinakis, pour près de 31 M€.
L’international sénégalais (10 sélections) disposait encore de deux ans de contrat en Angleterre, puisque son club avait décidé cet été de lever une option de prolongation d’un an dont il avait rempli toutes les conditions. C’est un joueur solide dans les duels (1,90 m) et gaucher, comme l’avait demandé Pierre Sage. Il n’a en revanche pas le profil d’un relanceur, même s’il est plutôt à l’aise dans le jeu court.
La priorité pour ce poste a longtemps été Nayef Aguerd, mais West Ham a demandé 45 M€ pour son international marocain et l’OL n’a pas atteint cette somme. Désiré par John Textor, le titre Niakhaté, dévoilé ce jeudi par Le télégraphe et Foot Mercato, avait néanmoins été validé par les décideurs techniques lyonnais, David Friio et Matthieu Louis-Jean.