Un échange de prisonniers a eu lieu entre l’Ukraine et la Russie, deux pays toujours en guerre depuis février 2022. Début août, 26 prisonniers avaient été échangés entre la Russie et plusieurs pays occidentaux.
La Russie a annoncé samedi 24 août avoir procédé à un échange avec l’Ukraine de 115 prisonniers de chaque côté, qui concerne des conscrits russes capturés lors de l’offensive ukrainienne dans la région frontalière de Koursk.
« A l’issue du processus de négociation, 115 militaires russes capturés dans la région de Koursk ont été renvoyés du territoire contrôlé par le régime de Kiev. En échange, 115 prisonniers de guerre des forces armées ukrainiennes ont été remis », a déclaré le ministère russe de la Défense.
« Aujourd’hui, 115 autres de nos défenseurs sont rentrés chez eux. Il s’agit de soldats de la Garde nationale, des Forces armées, de la Marine et du Service national des gardes-frontières », a confirmé le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Médiateurs des Émirats arabes unis
Cet échange s’est déroulé, comme beaucoup d’autres précédents, sous la médiation des Emirats arabes unis, qui se sont félicités d’être « un médiateur fiable soutenant la diplomatie pour résoudre la crise entre les deux pays ».
Le ministère émirati des Affaires étrangères a promis dans un communiqué de « poursuivre tous les efforts et initiatives visant à trouver une solution pacifique », considérant la « désescalade » comme le « seul moyen de résoudre le conflit ».
L’offensive surprise ukrainienne lancée le 6 août dans la région frontalière russe de Koursk a pris Moscou de court et Kiev s’est vantée d’avoir fait prisonniers des « centaines » de soldats russes.
De multiples échanges depuis le début du conflit
Selon les médias russes, la plupart des prisonniers sont des conscrits et des gardes-frontières. Les conscrits russes ne combattent pas en Ukraine, mais effectuent leur service militaire obligatoire d’un an sur le territoire national et n’ont généralement aucune expérience militaire réelle.
Des prisonniers de guerre russes capturés dans la région de Koursk et rencontrés cette semaine par l’AFP sous la supervision d’officiers ukrainiens avaient dit espérer être prochainement échangés.
La Russie et l’Ukraine ont procédé à de multiples échanges de prisonniers depuis le début du conflit en 2022. Début août, 26 prisonniersdont le journaliste américain Evan Gershkovitch avaient été échangés entre la Russie et plusieurs pays occidentaux.