Mort de « l’espion béluga russe » : un bâton de 35 centimètres découvert dans sa bouche, Hvaldimir a succombé à une infection bactérienne

Nommé Hvaldimir, un jeu de mots mêlant le mot baleine (hval, en norvégien) et le prénom russe emblématique porté par le maître du Kremlin, Vladimir Poutine, le cétacé était devenu une célébrité dans le pays scandinave où il est apparu en 2019. alors qu’il était jeune et relativement en bonne santé, il a été retrouvé sans vie le 31 août dans la baie de Risavika, sur la côte sud-ouest de la Norvège. Deux ONG avaient alors affirmé qu’il était mort par balle, soupçonnant « un acte criminel ». Une autopsie a été ordonnée à l’Institut vétérinaire, qui a rapidement annoncé la découverte d’un bâton de 35 centimètres dans la gueule de l’animal.

« Le rapport conclut que la cause probable du décès était une infection bactérienne, probablement due à des blessures à la bouche causées par un bâton coincé. »a déclaré vendredi un responsable de la police, Amund Preede Revheim. « Le bâton aurait également pu entraîner des difficultés à s’alimenter pour Hvaldimir, augmentant ainsi le risque d’infection »a-t-il ajouté, cité dans un communiqué.

Un harnais énigmatique autour de la tête équipé d’une base caméra

La police a précisé qu’aucune trace de balle n’avait été retrouvée et a décidé de ne pas ouvrir d’enquête. « Rien dans les examens ne suggère que Hvaldimir a été tué illégalement »a expliqué M. Preede Revheim.

Lors de son apparition au large d’Hammerfest, dans l’Arctique norvégien, en 2019, Hvaldimir portait un énigmatique harnais équipé d’une base de caméra autour de la tête, avec le texte « Equipment St.Petersburg » en anglais. Le béluga semblait également apprécier la compagnie humaine. Cela a donné lieu à des spéculations selon lesquelles il s’agirait d’un animal espion de la Russie voisine. Moscou n’a jamais officiellement commenté ces spéculations.