Monaco consolide sa place de vice-champion, Brest stagne, Le Havre souffle

L’AS Monaco se rapproche d’une qualification directe pour la phase de poules de la prochaine Ligue des Champions. Le club de la Principauté a battu Clermont football (4-1) en 32es de finale.^e journée (sur 34) du championnat de France, samedi 4 mai, au stade Louis II. Il compte désormais quatre et six points d’avance sur Brest et Lille, qui ont un match en moins.

Sur le papier, cette rencontre entre le deuxième et le dernier du classement pourrait paraître déséquilibrée. Mais la Ligue 1 est un championnat particulièrement homogène et déroutant. Monaco ressemble à un colosse aux pieds d’argile avec son quatuor offensif de feu et un système défensif friable. De son côté, Clermont est une lanterne rouge qui a le mérite de produire du jeu et qui a tenu en échec le PSG à deux reprises cette saison (0-0 et 1-1).

Pas de surprise donc de voir un match très ouvert. A la demi-heure de jeu, le Clermontois Muhammed Cham répondait à l’ouverture du score de Takumi Minamino (1-1). Les Auvergnats ont cependant été rapidement refroidis par une réalisation du Suisse Breel Embolo, absent une grande partie de la saison en raison d’une blessure au genou.

La très bonne opération au Havre

Le capitaine Wissam Ben Yedder donnera ensuite davantage de relief à la réussite de son équipe, finalement logique, en inscrivant un doublé, avec la complicité du Japonais Minamino (score final 4-1). Monaco retrouve ainsi le goût de la victoire, une semaine après sa défaite à Lyon (3-2).

« En seconde période, je pense qu’il y a une fatigue physique et morale (dans notre équipe), a déclaré Florent Ogier, défenseur de Clermont, au micro de Prime Video. Quand on doit courir derrière le score toute l’année, à un moment donné, nos corps abandonnent. Cependant, nous voulons… »

Désormais, même si rien n’est fait mathématiquement, le destin de Clermont en Ligue 1 ne tient qu’à un fil, tout comme celui de Lorient, défait vendredi à Lens (2-0). Car le très bon fonctionnement de ce 32^e Cette journée est à l’honneur du Havre AC, vainqueur du RC Strasbourg samedi après-midi.

En manque de réussite lors des six matches précédents, les Normands étaient sous pression lors de la réception du RC Strasbourg au stade Océane. Et ce sont deux joueurs formés au club, Josué Casimir et Yassine Kechta, 22 ans chacun, qui ont ouvert la voie au succès, le premier délivrant les passes décisives sur deux buts de la tête du Franco-Marocain.

Si le Strasbourgeois Frédéric Guilbert a réduit l’écart en fin de match, le but de la délivrance havraise est venu d’André Ayew, célébré par tous ses partenaires, au bout du temps additionnel (victoire 3-1).

Interrogé en fin de match au micro de Prime Video, Josué Casimir a évoqué un  » relief « . « Nous savons que ce n’est pas fini »» a-t-il ajouté, conscient qu’il restait encore deux matches à jouer.

Garantis de ne pas terminer à l’une des deux dernières places, synonyme de relégation directe, les Strasbourgeois ne sont plus concernés par les 16^eavant de retrouver le FC Metz, qui occupe justement cette place de barragiste, pour un derby qui s’annonce électrique lors de la prochaine journée.

Les Lorrains ont vécu une soirée particulièrement frustrante samedi soir, face au Stade Rennais, au stade Saint-Symphorien. Au 69^e À la minute de jeu, il a fallu un arrêt extremis devant sa ligne du défenseur rennais Arthur Theate pour empêcher le but 3-1 de Metz. Quelques secondes plus tard, les Bretons obtenaient un penalty, transformé par Benjamin Bourigeaud. Le score est alors de 2-2.

Finalement, dans le temps additionnel, Arnaud Kalimuendo offre la victoire aux Bretons après une contre-attaque (2-3). Metz a perdu trois précieux points, mais ce n’est pas tout. Au terme d’une fin de match tendue, son meilleur joueur Georges Mikautadze (décisif sur les deux buts messins) a écopé d’un carton rouge – sévère – synonyme de suspension au moins pour le prochain match.

Le FC Nantes, qui a fait match nul (0-0) à Brest lors du dernier match de la soirée ce samedi, est la cinquième équipe engagée dans cette lutte serrée pour le maintien. Le Stade Brestois reste à la troisième place, mais pourrait être dépassé par Lille, qui reçoit Lyon lundi soir.