missions lunaires, mégalopole sur Mars… Après une année 2024 record, les ambitions décuplées d’Elon Musk

2024 a été un millésime exceptionnel pour l’industrie mondiale des lancements spatiaux, avec trois nouvelles fusées mises en service. Une conjonction inédite. L’offre s’est enrichie avec l’américaine Vulcan Centaur, développée par Lockheed et Boeing, qui a volé pour la première fois en janvier 2024. Puis, en février, la japonaise H3, construite par Mitsubishi, a réussi son vol inaugural après deux échecs en 2023. Et enfin, en juillet, le nouveau lanceur lourd Ariane 6, successeur d’Ariane 5, a réussi son premier vol, redonnant à l’Europe un accès souverain à l’espace qu’elle avait perdu pendant un an. Fin 2024, cet accès a été pleinement recouvré avec la remise en service de la petite fusée italienne Vega C, après deux ans d’indisponibilité. Un quatrième lanceur, le New Glenn de Blue Origin, la société spatiale de Jeff Bezos, n’a pas été au rendez-vous de 2024, contrairement à ses promesses. Le vol inaugural de la fusée géante, qui accumule plus de quatre ans de…