La franchise de Rudy Gobert peut poursuivre un improbable retournement de situation en finale de Conférence Ouest.
Le Minnesota reste en vie. Menés 3-0 dans leur série par Dallas, les Timberwolves ont évité le « balayer » (se faisant balayer 4-0 dans une série) après avoir finalement réussi un succès face aux Mavericks ce mardi au Texas (105-100). Rudy Gobert et ses partenaires ne sont désormais menés que 3-1 en finale de la Conférence Ouest de la NBA.
Dans une série de matches très serrés dès le début, les Wolves sont finalement parvenus à montrer les crocs en fin de rencontre pour faire tourner un match étouffant en leur faveur. Les Mavericks restent les grands favoris pour rejoindre Boston, qui a balayé l’Indiana lundi 4-0, en finale NBA. Car c’est simple, une équipe n’a jamais réussi à renverser une série de play-offs NBA après avoir été menée 3-0.
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Pour rêver d’un tel exploit, Minnesota devra entretenir la flamme jeudi avec un succès obligatoire à domicile. Les Timberwolves ont pu compter sur le réveil de Karl-Anthony Towns mardi, en manque d’adresse depuis le début de la série. Le Dominicain s’est illustré lors du 4ème quart-temps avec deux paniers consécutifs à trois points à 5 minutes du terme, pour une soirée à 25 points à 4 sur 5 à distance.
« Agressif »
Souvent maladroit et auteur de 6 turnovers, le jeune leader du Minnesota Anthony Edwards (22 ans) s’est battu pour compiler 29 points et 10 rebonds. « Je l’ai pris personnellement, je ne veux pas être balayé. Nous avons joué à un niveau élevé aujourd’hui (mardi). J’étais agressif. Je n’arrêtais pas de réclamer le ballon et mes coéquipiers me le passaient, ils croyaient en moi. »a commenté Edwards au micro de la chaîne TNT.
Le pivot français Rudy Gobert a ajouté 13 points et 10 rebonds pour Minnesota qui avait parfaitement débuté (27-20 à la fin du premier quart-temps) avant d’être rejoint sur le score de 49 le tout à la mi-temps. Par la suite, l’écart n’a plus jamais dépassé les 8 points pour une fin de match tendue, durant laquelle les Wolves ont dû composer avec trop d’erreurs personnelles de leurs stars.
Une interception puis un flotteur d’Edwards en fin de chrono ont donné 6 points d’avance aux Wolves à 1h46 de la fin, avant qu’Edwards ne marque un nouveau tir décisif à 38 secondes de la sirène (+5 Minnesota). Un long panier irréel de Luka Doncic accompagné d’une faute a ensuite fait frémir Minnesota, mais le Slovène a raté son lancer franc à 13 secondes de la fin.
« Nous avons commis trop de revirements, surtout en première mi-temps, et nous avons dû faire face à des problèmes de fautes frustrants. Mais le mérite revient aux joueurs qui ont trouvé le moyen de remporter ce match.a déclaré l’entraîneur Chris Finch. « C’est de ma faute, je n’ai pas montré assez d’énergie »a estimé Luka Doncic, déçu en conférence de presse.
Le Slovène, qui domine cette série avec son talent protéiforme, a encore réalisé un triple-double avec 28 points, 15 rebonds et 10 passes décisives, son habituel partenaire d’attaque Kyrie Irving se montrant un peu plus discret (16 points à 6 sur 18 aux tirs). , 4 passes décisives).
