Le changement climatique affecte déjà les zones contaminées par les mines terrestres et autres restes explosifs de guerre. Linsey Cottrell explique les principaux enjeux et comment le secteur de la lutte antimines doit se préparer et adopter les directives environnementales de la nouvelle norme internationale de lutte antimines IMAS 07.13.
Une menace mondiale
Les guerres endommagent l’environnement de plusieurs façons. Les mines terrestres et autres restes explosifs de guerre (REG) peuvent rester dans le sol pendant des décennies après la fin des conflits. Non seulement ils constituent une menace pour les populations et les écosystèmes lorsqu’ils sont en place, mais leur élimination peut également avoir un impact négatif sur l’environnement s’il n’est pas correctement géré. Cela peut être dû à la formation de cratères, à l’érosion des sols, à la disparition de la végétation ou à une pollution localisée.
Elles constituent une menace mondiale. Avant même l’invasion de l’Ukraine par la Russie, on estimait que 60 millions de personnes vivaient dans des zones contaminées par des REG. Par exemple, l’Afghanistan, le Cambodge, l’Irak et la Corée du Sud sont tous classés comme massivement contaminés par des mines antipersonnel. Dans certains cas, l’étendue réelle de la contamination reste inconnue. En 2023, l’Ukraine a estimé qu’environ 174 000 km2 de son territoire devaient être inspectés pour déterminer s’il y avait contamination, et elle est désormais considérée comme l’un des pays les plus minés au monde. L’étendue de la contamination en Azerbaïdjan1, au Maroc et au Myanmar est également inconnue, mais elle est probablement massive. Pour les armes à sous-munitions2, il n’existe pas d’estimations fiables pour le Vietnam et la RDP lao, mais on estime que plus de 1 000 km2 sont contaminés.
Quel est le lien entre le changement climatique, les mines terrestres et autres restes explosifs de guerre ?
Les pays touchés par des conflits sont parmi les plus vulnérables aux effets du changement climatique. Les financements destinés à soutenir les États fragiles et touchés par des conflits sont largement insuffisants et, en l’absence de changements significatifs dans l’accès aux fonds climatiques, ces communautés deviendront plus vulnérables et moins capables de faire face à la situation.
Le changement climatique peut avoir plusieurs effets sur les zones touchées par la contamination par les REG. Les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations et les vagues de chaleur peuvent accroître les risques posés par la contamination par les REG, en remobilisant les REG ou en déclenchant des incendies de paysage. Les opérations de déblaiement et d’enlèvement des REG devront s’adapter pour relever les défis du changement climatique, tandis que les communautés locales peuvent avoir besoin d’aide et de soutien pour renforcer leur résilience climatique. Des exemples de la manière dont le changement climatique peut affecter directement la contamination par les REG et les opérations de déblaiement sont donnés dans le tableau ci-dessous. Dans chaque cas, les personnes vivant dans des communautés touchées par la contamination seront également exposées à ces risques climatiques et aux effets cumulés d’autres facteurs socio-économiques et de la dégradation de l’environnement.
De nouvelles orientations environnementales et climatiques sont disponibles pour le secteur
Les Normes internationales de lutte antimines fournissent des normes et des orientations pour permettre une mise en œuvre sûre et efficace de toutes les activités de lutte antimines, y compris le déminage et la restitution des terres aux communautés, l’éducation aux risques, l’assistance aux victimes et la destruction des stocks.
En juillet 2024, la norme IMAS 07.13 actualisée sur la gestion de l’environnement et le changement climatique a été publiée. Cette importante mise à jour reflète la nécessité d’intégrer le changement climatique et les besoins d’adaptation, et a été élaborée par un groupe de travail technique (GTT) dirigé par Norwegian People’s Aid avec le soutien de CEOBS et d’autres. CEOBS et Norwegian People’s Aid collaborent étroitement sur l’intégration de l’environnement dans le secteur de la lutte antimines depuis 2018, et les orientations mises à jour reflètent bon nombre des politiques que nous avons explorées.
En plus d’intégrer le changement climatique, la nouvelle norme IMAS 07.13 souligne également la nécessité de mieux comprendre le contexte environnemental des activités de dépollution et sa sensibilité. Ces informations de base – comme la présence ou non de personnes à proximité, l’importance écologique de la zone ou sa vulnérabilité particulière au changement climatique – sont essentielles pour prendre des décisions éclairées, prévoir les impacts potentiels et concevoir des stratégies efficaces d’atténuation, de gestion ou d’adaptation.
Le GTT comprenait également le Bureau américain pour l’élimination et la réduction des armes (PM/WRA), ce qui est important puisque les États-Unis restent le plus grand donateur de la lutte contre les mines.3 Le soutien des donateurs à la norme révisée est essentiel, et on espère que cela pourra encourager le financement de mesures d’adaptation au changement climatique, qui pourraient bénéficier aux communautés locales et soutenir la protection et le rétablissement de la nature.
Enfin, la nouvelle norme souligne la nécessité de prendre des mesures d’atténuation pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et l’empreinte carbone des organisations de lutte contre les mines. Cette démarche s’inscrit dans le droit fil d’initiatives telles que la Charte climat et environnement pour les organisations humanitaires, qui comporte des engagements visant à réduire l’impact environnemental des activités humanitaires, à renforcer la résilience et à mettre davantage l’accent sur l’adoption de solutions fondées sur la nature.
La nécessité d’une action sectorielle sur le climat et l’environnement
Le changement climatique ne complique pas seulement les activités de lutte contre les mines, il a également des répercussions sur les communautés locales, exerce une pression sur les ressources et les terres locales et peut forcer les populations à se déplacer et à se réinstaller. La nouvelle norme IMAS 07.13 souligne spécifiquement la nécessité d’être « ouvert aux possibilités d’intégrer des initiatives environnementales et d’adaptation au changement climatique qui pourraient bénéficier aux communautés locales ». Cela signifie qu’il sera nécessaire de collecter les bonnes données environnementales, à un niveau de détail approprié, pour appuyer la prise de décision et communiquer les résultats aux parties prenantes.
Les donateurs reconnaissent les avantages plus vastes que la lutte antimines peut apporter. La nouvelle stratégie de lutte antimines 2024-2028 du ministère fédéral allemand des Affaires étrangères stipule que « les organisations partenaires sont encouragées à conclure des accords de coopération avec les partenaires concernés afin de faciliter la restauration de la nature après des études de terrain réussies et le déminage des REG, et de favoriser l’utilisation durable et écologiquement précieuse des terres libérées ».
C’est encourageant et nous devons maintenant voir la priorisation des projets et le financement flexible qui peuvent apporter ces multiples avantages aux communautés touchées par les conflits.
- La contamination en Azerbaïdjan est inconnue, mais certainement massive étant donné l’ancienne ligne de contact de 254 km de long et de 5 km de large entre les forces armées arméniennes et azerbaïdjanaises.
- Une munition à fragmentation est constituée d’un récipient qui disperse des « bombes miniatures » qui peuvent être déployées par des roquettes ou des bombes larguées par voie aérienne. Elles sont utilisées pour tuer des personnes ou détruire des véhicules (ou les deux).
- Voir le tableau : Contributions des donateurs : 2018-2022, p. 88 du rapport 2023 de l’Observatoire des mines.
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