Avec le « Windows 365 Link », Microsoft va proposer un PC facile à transporter aux fans de l’écosystème Windows. Il y a cependant un détail crucial : il s’agit d’une machine conçue pour Windows 365, un système d’exploitation cloud.
Avec son Mac mini à 699 euros, Apple possède sans doute l’ordinateur de bureau le plus intéressant du marché. Petit, puissant et doté de nombreux ports, le Mac mini est un excellent appareil en termes de portabilité, qui n’a pas de véritable équivalent sur le marché des PC.
Le 19 novembre, lors de sa conférence Ignite, Microsoft a dévoilé ce qui semble, en apparence, être un concurrent du Mac mini. En réalité, il s’agit d’une machine conçue pour le streaming Windows, sans processeur à l’intérieur.
Microsoft se tourne vers l’avenir des PC, avec un ordinateur conçu pour le cloud
En avril 2025, Microsoft lancera Windows 365 Link, au prix d’environ 400 euros (349 dollars aux Etats-Unis).
La machine, qui dispose de plusieurs ports et doit être connectée à un écran pour fonctionner, n’est pas capable de lancer des applications seule. Sa seule fonctionnalité est de pouvoir se connecter à un compte Windows 365, un abonnement payant pour streamer une machine Windows 11 (un concurrent du Shadow français). Il faut donc Internet, avec une bonne connexion, pour fonctionner.
Avec cette proposition, Microsoft invente un nouveau type de PC. L’appareil est conçu pour permettre l’accès à Windows depuis n’importe quel écran, mais ne contient pas directement Windows. C’est une sorte de hub USB capable de diffuser Windows 11 sans être connecté à un smartphone ou à un ordinateur. L’initiative n’est pas sans rappeler ce que propose Microsoft avec son Xbox Game Pass, qui permet de jouer à des jeux Xbox sans Xbox. Tout ce dont vous avez besoin est un abonnement et une connexion Internet.
Selon Microsoft, Windows 365 Link présente plusieurs avantages. Comme il n’exécute rien localement, il ne peut pas être piraté selon l’entreprise. Il s’agit donc d’un appareil adapté aux entreprises qui utilisent des machines virtuelles, puisqu’il ne nécessite pas d’OS domestique. Microsoft a développé un système d’exploitation minimaliste dédié à la connexion à Windows 365 (et éventuellement à d’autres services cloud à l’avenir), mais ne permet pas de faire les choses localement. Seules quelques tâches, comme la vidéoconférence, sont optimisées pour la machine.
Le Windows 365 Link dispose de quatre ports USB-A, d’un port USB-C, d’un port HDMI, d’un DisplayPort et d’une entrée Ethernet. Il prend en charge le Wi-Fi 6E, bien qu’Ethernet soit plus adapté au cloud.
Avec son PC pour le cloud, Microsoft cible principalement le marché professionnel, qui pourrait être séduit par une machine peu coûteuse, qui se met à jour toute seule et qui virtualise simplement un écran, sans vulnérabilités matérielles. L’approche choisie par Microsoft s’oppose radicalement à celle d’Apple, qui ne cesse d’augmenter la puissance de ses machines.
