Microsoft devient nucléaire !

Avec la course à l’intelligence artificielle, les géants du numérique se sont aussi lancés dans une course à l’énergie. Afin d’assurer ses services, Microsoft a conclu un accord avec l’entreprise américaine Constellation Energy pour redémarrer la centrale nucléaire de Three Mile Island (Pennsylvanie, États-Unis).

Microsoft a conclu un accord avec Constellation Energy

Vendredi 20 septembre 2024 2024, Microsoft a annoncé un accord majeur avec Constellation Energy pour redémarrer le réacteur 1 de la centrale nucléaire de Three Mile Island en Pennsylvanie. Ce réacteur, arrêté en 2019 pour des raisons économiques, sera réactivé pour alimenter les centres de données du géant technologique. Microsoft, confronté à une consommation énergétique en hausse, mise sur cette solution pour répondre aux besoins toujours croissants de ses infrastructures. Selon Constellation, cet accord est « le plus important jamais signé  » par l’entreprise, marquant une étape clé pour l’approvisionnement en électricité des centres de données de Microsoft. Avant que cela puisse être effectif, La centrale devra obtenir l’approbation de la Commission de réglementation nucléaire pour redémarrer en 2028.

Le réacteur 1 n’est pas celui qui a subi l’accident de 1979, l’un des incidents nucléaires les plus graves de l’histoire des États-Unis.. Ledit accord conclu prévoit que Constellation Energy fournit jusqu’à 835 mégawatts d’électricité Microsoft par an, pour une durée de 20 ans.

Un choix hautement stratégique

Microsoft est confronté à une demande croissante d’électricité, en raison de l’expansion de ses activités numériques, notamment de son service de cloud computing, mais surtout, en raison de la croissance rapide de l’intelligence artificielle, détenant 49% des actions d’OpenAI, le créateur du chatbot ChatGPT.

Avec ses immenses centres de données, qui consomment une énorme quantité d’électricité et nécessitent donc une alimentation électrique continue et stable, et voyant la dépendance des énergies renouvelables aux conditions climatiques, Microsoft a préféré miser sur l’atome. Constellation Energy, pour sa part, voit cet accord avec Microsoft comme une première initiative qui pourrait servir de modèle à d’autres entreprises du secteur numérique..