Outre les photographies classiques et les extraits d’archives propres au genre, des images animées permettent, dans ce documentaire biographique, d’explorer la vie, les réflexions et les combats de Michel Foucault. Comme ce sketch aux traits simples et dépouillés, qui montre le philosophe devant un amphithéâtre débordant d’étudiants admiratifs. Une manière astucieuse de redonner vie à celui qui, lors de sa première apparition à la radio, était présenté comme « le cas archétypal de l’intellectuel absolu et jeune : hors du temps ».
En phase avec les luttes de son époque
» Hors du temps » et pourtant, comme le rappelle le film de Lise Baron, en phase et même impliqué dans les événements politiques et sociaux de son époque. En 1968, il défend des étudiants arrêtés à Tunis après avoir manifesté contre l’impérialisme occidental et le régime autoritaire de Bourguiba. En 1972, à Nancy, il prend fait et cause pour les prisonniers révoltés et dénonce leurs conditions de détention. Des combats qui s’inscrivent dans une carrière débutée au début des années 1950.
A l’époque, il enseigne la psychologie à l’université de Lille mais ne se sent pas à sa place. « Mal à l’aise, tourmenté, il rêve de pouvoir se réinventer à l’étranger ». C’est ce qu’il a fait, de la Pologne à la Suède en passant par l’Allemagne, se développant petit à petit au contact des préoccupations de son temps tout en continuant à enseigner.
C’est l’époque de la publication de ses premiers ouvrages, qui lui valent une grande popularité auprès des étudiants, et de sa rencontre avec Daniel, un jeune étudiant avec qui il partagea sa vie pendant vingt ans. Le moment aussi d’une expérience avec le LSD, en 1975, face aux montagnes californiennes, qu’il décrit comme « le plus important » de sa vie.
Ce riche documentaire nous entraîne au rythme des voyages et des découvertes de cet intellectuel iconoclaste et novateur. On peut regretter que la signature que Michel Foucault apposait, le 23 mai 1977, sur une tribune en faveur de la décriminalisation de la pédophilie, aux côtés de 80 autres intellectuels, ait été passée sous silence. Un engagement que nous analysons aujourd’hui d’une toute autre manière.
