Mexique. Premier décès humain dû à la grippe aviaire H5N2, annonce l’OMS

Un premier cas mondial de décès humain dû à la grippe aviaire H5N2 a été documenté au Mexique, a annoncé mercredi l’Organisation mondiale de la santé (OMS). « Il s’agit du premier cas humain d’infection par le virus de la grippe A(H5N2) confirmé en laboratoire », a souligné l’organisation onusienne dans un bulletin épidémiologique.

La souche H5N2 est différente de celle (H5N1) liée à l’épidémie actuelle chez les vaches aux Etats-Unis, et pour laquelle trois cas humains ont été rapportés.

Aucun contact connu avec des animaux

Agée de 59 ans, l’intéressé est décédé le 24 avril dans un institut spécialisé de la capitale mexicaine quelques heures après y avoir été hospitalisé, précise cette source. Le ministère mexicain de la Santé a déclaré qu’il s’agissait d’un homme.

Le patient a développé de la fièvre, un essoufflement, de la diarrhée, des nausées et un malaise général le 17 avril, a indiqué l’OMS, qui a été informée du cas le 23 mai. La personne n’avait eu « aucun contact connu » avec des volailles ou d’autres animaux mais était déjà souffrant de multiples problèmes de santé, a indiqué l’OMS.

Aucun autre cas humain de H5N2 n’a été signalé à ce stade et « il n’y a aucun risque pour la population », a souligné le ministère de la Santé. L’OMS a jugé ce risque « faible ».

Cas de H5N2 chez les volailles

Ce décès survient après la découverte en mars de cas de H5N2 chez des volailles d’élevage dans l’État du Michoacan, limitrophe de l’État du Mexique où vivait la victime. D’autres cas de H5N2 ont ensuite été identifiés le même mois chez des volailles à Texcoco, dans l’État de Mexico, et en avril à Temascalapa, dans le même État.

A ce stade, « il n’a pas été possible d’établir si ce premier cas humain est lié à la récente flambée épidémique chez les volailles », a toutefois précisé l’OMS. Il s’agit de « la première infection par le virus aviaire H5 chez une personne signalée au Mexique », a-t-elle déclaré.

Considéré comme moins pathogène que le H5N1, le virus H5N2 a été signalé ces dernières années dans des élevages de différents pays du monde. Aucune transmission à l’homme n’a jusqu’à présent été documentée. Concernant le H5N1, il n’existe actuellement aucune preuve de transmission interhumaine, mais l’OMS a exprimé en avril son « énorme inquiétude » quant à la propagation de cette souche.