Plages, planches de surf et crime organisé. La Basse-Californie au Mexique est à la fois une plaque tournante du tourisme et une plaque tournante du crime, il n’est pas rare que les deux se croisent.
Le 27 avril 2024, deux frères australiens, Jake et Callum Robinson, et un Américain, Jack Carter Rhoad, disparaissent près de la ville côtière d’Ensenada, pour être retrouvés quelques jours plus tard au fond d’un puits, une balle dans le tête. Selon les autorités mexicaines, ils ont été tués après avoir résisté à des personnes qui voulaient voler les pneus de leur voiture.
A une centaine de kilomètres au nord, sur la côte Pacifique, Tijuana, la plus grande ville frontalière du Mexique, à deux pas de San Diego, connaît un taux d’homicides élevé, dont 80 % restent impunis, et qui ont lieu principalement dans les zones les plus touchées. les plus pauvres : aux flux touristiques s’ajoutent des flux de marchandises, d’argent liquide et de drogue, qui alimentent les rivalités entre cartels.
En 2023, le Mexique a enregistré plus de 30 000 homicides pour la sixième année consécutive et plus de 100 000 personnes ont été portées disparues. « Au cours des deux dernières décennies, les armes à feu ont proliféré. Désormais, quiconque veut une arme à feu peut s’en procurer une facilement. »note dans le Guardian Victoria Dittmar, chercheuse pour Insight Crime, qui souligne le trafic qui a lieu depuis les Etats-Unis voisins.
Mais de Tijuana aux stations balnéaires de Los Cabos, à la pointe sud de la Basse-Californie, les touristes en quête de vagues et de soleil à bas prix continuent d’affluer. Malgré une forte prévalence de la criminalité, et à de rares exceptions près, les touristes restent peu ciblés : «Cela s’explique en partie par le fait que les groupes criminels organisés gagnent également de l’argent grâce à l’industrie du tourisme – par exemple en extorquant des hôtels, des restaurants et des discothèques – et sont donc dépendants du flux continu de touristes.»explique le Gardien.
Les cartels veulent préserver leurs moyens de subsistance
Et lorsque la violence touche les étrangers et menace l’activité touristique, cartels et autorités travaillent main dans la main pour rétablir l’équilibre. Le Daily Beast rapporte qu’un membre du cartel de Sinaloa, l’une des plus grandes organisations criminelles du Mexique, a indiqué à la police où se trouvait le suspect du triple homicide des touristes d’Ensenada, afin d’éviter toute « attention indésirable ».
« Cette affaire nous en dit long sur la façon dont la criminalité et l’État ont tendance à se chevaucher au Mexique. Le problème n’est pas le renseignement, mais la corruption et la collusion, avec de nombreuses forces de sécurité impliquées, voire faisant partie, de réseaux criminels.explique Falko Ernst, analyste de Crisis Group.
Une justice à deux vitesses, dont les Mexicains sont les premières victimes, comme le déplore Cecilia Farfán-Méndez, chercheuse à l’Université de Californie à San Diego : « Malheureusement, il existe différents niveaux de victimes. Si vous êtes étranger, il est très probable qu’ils retrouveront votre dépouille ; mais si vous êtes Mexicain, vous ne serez peut-être jamais trouvé.
