Carlos Tevez, Javier Mascherano, Marcos Senna ou Deco, beaucoup de ces anciennes stars du ballon rond ont évolué aux Corinthians au début de leur carrière sans pour autant porter le maillot brésilien. Mais réussir à attirer un joueur de la trempe de Memphis Depay, encore dans la fleur de l’âge (30 ans), c’est autre chose. En effet, l’international néerlandais (98 sélections, 46 buts) sort d’une saison mouvementée en raison de ses blessures, mais a montré qu’il avait encore un niveau plus que raisonnable à l’échelle européenne. Son but en Ligue des champions avec l’Atlético en mars, pour renverser la situation face à l’Inter (2-1, 3-2 aux tirs au but), en est la preuve.
Reste qu’aucune offre n’avait convaincu le Néerlandais cet été, ce sont donc les sirènes brésiliennes qui l’ont finalement attiré. Avec, bien sûr, un salaire considérable qui devrait avoisiner les 400 000 € par mois. Si aucune annonce officielle de la part des Corinthians n’a encore été faite, Depay a confirmé sa présence au Brésil sur ses réseaux sociaux, en mentionnant directement Corinthians dans un tweet. Et sa présence n’est pas passée inaperçue puisqu’il est arrivé sur le terrain en hélicoptère.
Proche du record de buts en équipe nationale
Son arrivée au Brésil ne lui ferme pas la porte de la sélection, alors que Ronald Koeman a récemment annoncé qu’il ne souhaitait plus convoquer Steven Bergwijn parti en Arabie Saoudite : « Le niveau du Championnat au Brésil est différent. Donc oui, Depay peut toujours prétendre à l’équipe nationale mais cela dépendra de sa forme physique et s’il parvient à atteindre son niveau habituel. »a justifié le sélectionneur. Une aubaine pour le numéro 10 des Pays-Bas, à qui il ne manque que cinq buts pour devenir le meilleur buteur de l’histoire du pays devant la légende Robin Van Persie (50 buts).
En attendant l’annonce officielle du club, Depay a été présenté au public hier soir lors du match de Coupe du Brésil remporté face à la Juventude (3-1). Le club historique de Sao Paulo reste engagé dans 3 compétitions : le Championnat, la Coupe du Brésil et la Copa Sudamericana. De quoi permettre à Depay de justifier son nouveau statut auprès des supporters.
