Mbappé, le retour du buteur masqué n’a pas suffi

Le retour de Kylian Mbappé, masqué, n’a pas résolu les problèmes d’inefficacité de l’équipe de France, et son but sur penalty n’a pas suffi à battre la Pologne (1-1) et sauver la première place du groupe, mardi à Dortmund pour Euro-2024.

Les Bleus n’ont toujours pas marqué sur le jeu, mais le capitaine, qui a provoqué le but contre son camp de l’Autriche (1-0) avant de se casser le nez lors du premier match, a transformé le penalty (56e) suite à une faute de Jakub Kiwior sur Ousmane Dembélé.

Il a pris sereinement à contre-pied Lukasz Skorupski (56e s.), et a immédiatement ôté son masque pour célébrer son but devant le demi-mur bleu du stade du Borussia Dortmund.

Mais l’égalisation de Robert Lewandowski sur penalty a gâché le plaisir de son retour au tableau d’affichage, son 48e but en 82 sélections.

Parce que « Kyk’s » il a enfin débloqué son compteur dans un Championnat d’Europe dès son sixième match, lui qui est déjà à 25 ans le sixième meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde avec 12 buts, comme Pelé.

Sur la retenue

Lors du précédent Euro, il avait même raté le dernier tir au but de la série face à la Suisse, précipitant l’élimination de son équipe en huitièmes de finale (3-3, 5 tab à 4).

« J’ai pris une claque à l’Euro avec une compétition ratée », a-t-il admis franchement lors de la préparation. C’est « la grosse marque noire sur mon CV en sélection ».

L’attaquant masqué a commencé à se venger, mais il est resté clairement retenu, visiblement trop gêné par son nez cassé et son masque de protection.

En première période, Mbappé a semblé hésiter à jouer les tirs à fond, à l’image de cette action où il est stoppé devant la surface (43e).

Une des rares fois où il a pu accélérer, Nicola Zalewski l’a stoppé en étirant son maillot pour l’empêcher d’aller en contre (24e). Le Polonais était prévenu.

Lorsqu’il a enfin pu donner son premier vrai tir, lui et Bradley Barcola se sont mis en travers du chemin au moment de frapper et le ballon a longé la ligne de but (44e).

Mbappé a réajusté son masque à plusieurs reprises, ce qui a intensifié la forte chaleur qui pèse sur son visage dans la Ruhr. A la pause cool (30e), il a également échangé avec Antoine Griezmann, titulaire sur le banc des remplaçants.

Face à face perdu

Dans un département offensif encore très poussif, le champion du monde 2018 a été quasiment le seul à marquer des tirs, mais il a perdu plusieurs face-à-face avec Skorupski (45e, 49e), comme cela lui est arrivé face à l’Autriche.

Mbappé n’était pas à 100% de ses possibilités, mais il avait trop envie de jouer.

Deschamps avait laissé entendre que son capitaine piaffait d’impatience. « L’hématome a bien cicatrisé, il s’est habitué au masque, il a tout autant envie de jouer » contre la Pologne « qu’il le voulait contre les Pays-Bas »a déclaré la veille du match Didier Deschamps dans un sourire.

Pendant huit jours frustrants, le coach et son staff ont accompagné Mbappé, qui montait en puissance sur le terrain du SC Paderborn, le camp de base des Bleus.

« J’avais un peu oublié qu’il avait un masque, il était bon, dangereux, il nous a aidé à gagner l’entraînement »a déclaré N’Golo Kanté.

Mais il n’a pas aidé à remporter le match contre la Pologne. Mbappé devra trouver plus d’aisance pour les huitièmes de finale face aux vice-champions du groupe E, le plus serré, où la Roumanie, la Slovaquie, la Belgique et l’Ukraine comptent toutes trois points.

Les Bleus auront encore plus besoin de son talent pour l’éventuelle suite, maintenant qu’ils sont tombés dans la partie la plus difficile du tableau avec l’Espagne, l’Allemagne et le Portugal…