Un cas rare en France, et inédit en Mayenne. Une chauve-souris porteuse de la rage a été découverte à Sainte-Suzanne-et-Chammes, rapporte France Bleu, après une information de la préfecture de la Mayenne vendredi. Une première pour ce département.
La personne qui a trouvé l’animal l’a manipulé. Pour éviter tout risque de contamination, elle a été orientée vers un centre antirabique pour recevoir un traitement préventif, prévient la préfecture. Le virus est présent dans la salive des animaux infectés et se transmet par morsures ou griffures.
Elle rappelle au passage que les chauves-souris font partie des espèces protégées et qu’« il est important de ne pas les toucher, de les manipuler ou de tenter de les attraper ».
La rage est toujours mortelle
Les cas de rage restent rares en France. Le pays « est indemne de rage chez les mammifères terrestres non volants depuis 2001 », écrit l’Institut Pasteur, précisant : « tous les mammifères sauf les chauves-souris ». Le dernier cas en France de rage transmise à l’homme remonte à 2019, avec le décès d’un patient en Nouvelle-Aquitaine, contaminé par une chauve-souris. Et « il s’agit du premier cas de rage contracté en France métropolitaine depuis 1924 », précise l’Institut Pasteur.
Pour éviter d’être contaminé, les autorités sanitaires recommandent de ne pas toucher les animaux sauvages partout dans le monde. Car si l’on est infecté, une fois les symptômes apparus, la rage reste mortelle. Dans le monde, « on estime à 59 000 le nombre de décès dus à la rage chaque année », écrit l’Organisation mondiale de la santé.
La préfecture de la Mayenne demande, si vous découvrez un animal blessé ou mort, de ne pas le toucher et de contacter l’Office Français de la Biodiversité (OFB) de la Mayenne au 02.43.02.97.70 ou par mail à sd53@ofb.gouv.fr.
