C’est un jour de changement au sommet de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN). L’ancien Premier ministre néerlandais Mark Rutte prend ses fonctions mardi 1euh Octobre vers 10 heures, au Norvégien Jens Stoltenberg, resté dix ans à la tête de l’alliance.
Cette passation de pouvoir aura lieu au siège de l’Otan à Bruxelles, dans le cadre d’une réunion du Conseil atlantique, l’organe politique de l’Otan qui réunit les ambassadeurs des pays membres. Jens Stoltenberg, 65 ans, ouvrira la réunion et Mark Rutte, 57 ans, la conclura.
« Il y aura peut-être des nuances, des changements d’accent sur telle ou telle chose, mais il y aura aussi beaucoup de continuité »assure un diplomate de l’Otan, évoquant cette transition.
Les deux hommes se connaissent bien. En tant que Premier ministre néerlandais, Mark Rutte représente son pays aux sommets de l’OTAN depuis quatorze ans. Et il a également fréquenté l’ancien Premier ministre norvégien avant que ce dernier ne prenne ses fonctions à l’OTAN.
« Il a les qualités, l’expérience pour vraiment faire son travail de manière excellente »M. Stoltenberg a dit de lui, lors de sa dernière conférence publique à Bruxelles le 19 septembre. Ils ne seront pas de trop pour les défis qui attendent le futur secrétaire général de l’Otan.
L’élection américaine hante les couloirs de l’alliance
La guerre fait toujours rage en Ukraine, aux portes de l’Alliance atlantique, deux ans et demi après l’invasion de ce pays par l’armée russe. Mark Rutte devra donc veiller lors de son tout premier grand rendez-vous – une réunion des ministres de la Défense de l’Otan les 17 et 18 octobre – à maintenir au plus haut niveau l’indispensable soutien militaire occidental à l’Ukraine en guerre, alors que la pression monte pour mettre fin à cette guerre et ouvrir des négociations.
Les États-Unis, puissance militaire de loin la plus importante au sein de l’OTAN, jouent ici un rôle essentiel. Pourtant, l’Amérique est en pleine campagne électorale et des deux côtés de l’Atlantique, nous attendons avec impatience de savoir si la candidate démocrate Kamala Harris ou l’ancien président républicain Donald Trump entrera à la Maison Blanche. Une possible victoire du milliardaire américain le 5 novembre hante les couloirs du siège de l’Otan à Bruxelles, où résonnent encore les menaces d’un retrait américain lancées par l’ancien président des Etats-Unis.
Le Néerlandais a rencontré à plusieurs reprises Donald Trump, auquel il a pu tenir tête, lors d’un meeting en 2018 à Washington. Il a également su gagner sa confiance en reconnaissant qu’il avait raison de souligner la nécessité d’un meilleur partage des charges au sein de l’OTAN entre Américains et Européens.
Mark Rutte, qui a toujours défendu la frugalité budgétaire, est très attendu sur ce sujet, y compris en cas de M.moi Harris. Les demandes américaines de rééquilibrage au sein de l’Alliance ne datent pas de la présidence Trump.
Une grande famille
Il devra également veiller à ce que l’OTAN soit en bonne forme face à la menace russe, conformément à ses plans de défense adoptés en 2023. Ceux-ci ont révélé que les Alliés manquaient par exemple de capacités de défense anti-aérienne ou de défense aérienne. production d’artillerie après des années de coupes dans les budgets militaires.
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Seuls vingt-trois des trente-deux pays de l’Alliance ont atteint l’objectif fixé il y a dix ans de consacrer au moins 2 % de leur produit intérieur brut (PIB) aux dépenses militaires. Et plusieurs d’entre eux assurent qu’il faut désormais bien plus contre le Kremlin.
Sur ces sujets, les Alliés sont très divisés et la tâche essentielle de Mark Rutte peut se résumer en une seule phrase, selon Jens Stoltenberg : « Gardez les trente-deux alliés ensemble. C’est une grande famille, mais c’est parfois un véritable défi de les garder tous heureux ensemble. ».
