Marion Rousse-Julian Alaphilippe, le message sans équivoque

Cette fois, le coup n’est pas allé loin. Plutôt discret depuis le début du Tour d’Italie, Julian Alaphilippe est passé à l’action ce jeudi. Sur une sixième étape au parcours accidenté, le coureur de Soudal-Quick Step a montré qu’il avait encore quelque chose à faire. Plusieurs tentatives de sortie du peloton avant de prendre l’échappée de droite et de réussir à s’échapper avec cinq autres coureurs. La possibilité d’une première victoire pour lui depuis son succès du 5 juin 2023 à La Chaise-Dieu, dans le cadre du Dauphiné. Oui, mais il a finalement été battu au sprint par Pelayo Sanchez (Movistar). Pas de quoi lui enlever le sourire malgré une logique pointe de déception. En tout cas, sa prestation a plu à certains.

Et pour certains, donc sa partisane numéro un : Marion Rousse. La compagne du double champion du monde de cyclisme sur route a une nouvelle fois clamé son admiration pour son chéri. Pour cela, elle a posté une photo de Julian Alaphilippe en plein effort lors d’une ascension de cette fameuse étape disputée entre Viareggio et Rapolano. Avec un seul mot en italien : « Capodastre  » (chef). Et trois émoticônes pour décorer le tout, l’une effectuant un salut militaire, l’autre en forme de sablier et la dernière montrant des étoiles.

Plaisir retrouvé

Même s’il n’occupe qu’une modeste trentième place à l’issue de cette étape, à huit minutes et sept secondes du leader, Tadej Pogacar, le Français a prouvé à lui-même et aux autres qu’il était encore capable de réaliser de très bons coups. A son arrivée, il était plutôt content de sa prestation : « Je me suis amusé, je me sentais bien, j’ai tout donné. » Et s’il avouait encore avoir eu un peu de mal à voir la victoire lui échapper d’un seul souffle, il pourrait bien utiliser cette frustration pour aller chercher la victoire un lendemain.

Reste à savoir s’il parviendra à se remettre en piste sur les routes italiennes, d’autant que les opportunités ne seront plus très nombreuses. Apprécié et encouragé sur les bords des routes, Julian Alaphilippe fait en tout cas plaisir à ceux qui le soutiennent. Et ce n’est pas Marion Rousse qui dira le contraire.