Marco Rubio : Ce que sa nomination par Donald Trump pourrait signifier pour l’Afrique

Ces dernières années, l’Afrique n’a pas été une priorité pour les États-Unis, et les analystes estiment que la situation ne devrait pas s’améliorer avec la nomination de Marco Rubio au poste de secrétaire d’État.

Lorsque Donald Trump deviendra officiellement président des États-Unis le 20 janvier, Rubio deviendra son plus haut diplomate – sauf choc lors de la procédure de confirmation du Sénat.

Rubio est connu pour être un faucon de la politique étrangère américaine, ce qui signifie qu’il privilégie une approche agressive pour atteindre les objectifs américains. Il a des positions très dures à l’égard de la Chine, de la Russie et de l’Iran.

Bien que le sénateur de Floride ne se soit pas beaucoup exprimé sur les questions africaines, les opinions de Rubio sur les pays qu’il considère comme amis et ennemis pourraient être cruciales pour guider l’approche de l’administration Trump à l’égard de l’Afrique au cours des quatre prochaines années.

Selon William Linder, directeur général de 14North Strategies, une société de conseil aux entreprises axée sur l’Afrique, il est peu probable que les questions africaines retiennent l’attention de la Maison Blanche.

« Rubio n’a pas la réputation d’être un spécialiste de l’Afrique, ni d’être particulièrement intéressé par les questions africaines », a-t-il déclaré.

« L’Afrique ne sera pas une priorité pour Rubio et pour la prochaine administration Trump.

Conformément à la politique de Donald Trump « l’Amérique d’abord », Marco Rubio est susceptible de maintenir toute l’aide étrangère américaine étroitement liée aux intérêts américains – ce qui signifie que « le confinement et la concurrence avec la Chine, ainsi que l’accès aux minéraux stratégiques et critiques, feront toujours partie de la politique de Donald Trump. le calcul américain », a déclaré le Dr Alex Vines, responsable du programme Afrique à Chatham House, un groupe de réflexion basé à Londres.

La relation entre les États-Unis et l’Afrique sera « essentiellement transactionnelle », a-t-il ajouté.

Par exemple, Rubio faisait partie du petit groupe de républicains qui ont voté contre le programme d’aide militaire de 6 milliards de dollars à l’Ukraine plus tôt cette année. Il a déclaré que les États-Unis finançaient une « guerre sans victoire » entre la Russie et l’Ukraine.

Le gouvernement américain a fini par approuver la totalité du plan de 6 milliards de dollars.

Plusieurs pays africains, comme le Soudan du Sud, le Nigeria, le Kenya et l’Égypte, reçoivent actuellement chaque année des centaines de millions de dollars d’aide américaine. L’Éthiopie reçoit l’un des montants les plus importants.

Mais l’année dernière, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies et l’Agence américaine pour le développement international (USAID) ont suspendu toute aide alimentaire à l’Éthiopie de juin à novembre, après avoir découvert des preuves selon lesquelles des responsables et des militaires avaient volé des fournitures humanitaires.

Rubio a déjà critiqué le gouvernement éthiopien pour son bilan en matière de droits humains, exhortant Addis-Abeba en août à libérer les prisonniers politiques emprisonnés, dont le journaliste Eskinder Nega.

Au cours de son premier mandat, M. Trump a proposé de réduire les dépenses à l’étranger, notamment en réduisant de moitié les contributions américaines au Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.

Ces réductions ont finalement été rejetées par le Congrès.

Mais Amaka Anku, responsable de l’Afrique au sein du groupe de réflexion Eurasia Group, a déclaré qu’elle ne pensait pas que l’administration Trump réduirait l’aide étrangère américaine à l’Afrique.

« Il y a peut-être beaucoup de discours sur la réduction de l’aide étrangère, mais je ne le vois pas vraiment », a-t-elle déclaré.

« L’aide étrangère représente une si petite partie de leur budget qu’elle ne me semble pas vraiment utile. »

Marco Rubio a qualifié la Chine d’« adversaire le plus important et le plus avancé que l’Amérique ait jamais affronté ».

Une rivalité hostile pourrait s’avérer difficile pour les pays africains, car la Chine a noué des liens politiques et économiques profonds avec le continent. La plupart des pays africains souhaitent entretenir de bonnes relations avec les États-Unis et la Chine, afin d’éviter tout conflit avec l’un ou l’autre pays.

La politique de Rubio sera probablement très similaire à celle de Mike Pompeo, secrétaire d’État de Trump lors de son premier mandat, a déclaré Anku, ajoutant que les États-Unis « étendraient leur stratégie anti-Chine en Afrique ».

En octobre, Rubio a critiqué la demande de l’Afrique du Sud que Taiwan déplace son bureau de représentation dans le pays de la capitale Pretoria à Johannesburg, et a déclaré qu’elle commettait « une grave erreur en cédant aux exigences de Pékin ».

En 2023, Rubia a déclaré sur la plateforme de médias sociaux que le continent conduirait à une dette écrasante.

« Le (Parti communiste chinois) déguise ses efforts insidieux sous le nom de diplomatie », a-t-il ajouté.

Il a également critiqué ouvertement les BRICS, l’alliance économique des principaux pays en développement, qui comprend désormais l’Afrique du Sud, l’Éthiopie et l’Égypte.

Plus tôt cette année, il a déclaré que l’alliance avait été créée par le président russe Vladimir Poutine « dans le but évident d’évincer les États-Unis de leur position de leader mondial » et qu’elle était désormais « effectivement contrôlée par Pékin ».

« Ce qui devrait maintenir l’engagement militaire américain en Afrique, c’est la concurrence croissante avec la Chine et la Russie », a déclaré William Linder. Cela signifie que les États-Unis continueront à soutenir leurs partenaires proches, comme le Kenya, mais pourraient réduire leur participation dans d’autres domaines.

On ne sait pas encore clairement comment la nouvelle administration abordera les programmes existants liés à la lutte contre le terrorisme, mais « il y a fort à parier que nous assisterons à une intensification de l’engagement américain », a déclaré M. Linder.

« Quant à l’Alliance pro-russe des Etats du Sahel (Burkina Faso, Mali et Niger), les Etats-Unis seraient probablement encore moins enclins à apporter une aide », a-t-il ajouté.

Alex Vines a également déclaré qu’il n’était pas clair dans quelle mesure les États-Unis resteraient impliqués en Afrique, où ils ont déjà été un partenaire important des forces armées nationales dans des pays comme la Somalie.

« Au cours de sa première administration, Trump a considérablement réduit l’engagement des États-Unis en matière de sécurité en Somalie », a déclaré Vines.

M. Vines a ajouté qu’il s’attendait à ce que seuls « des responsables de moindre importance de l’administration Trump » visitent le continent.

M. Rubio a déjà critiqué les pays africains qui recherchent le soutien militaire des adversaires américains.

En août 2022, il a écrit au président Joe Biden pour l’exhorter à imposer des sanctions à l’Algérie pour l’achat d’armes de fabrication russe.

« La Russie est le plus grand fournisseur militaire de l’Algérie », a-t-il écrit. « Pourtant, les sanctions dont vous disposez n’ont pas encore été utilisées. »

En 2019, il avait exhorté les Nations Unies à enquêter sur la mort de trois journalistes russes en République centrafricaine qui, selon lui, travaillaient sur un documentaire sur le groupe Wagner, une société militaire privée liée au Kremlin.

Rubio était également un fervent partisan de l’intervention de l’OTAN menée par les États-Unis en Libye en 2011, qui a conduit à la chute de Mouammar Kadhafi, le dirigeant de longue date du pays.

Dans l’ensemble, il est peu probable que la politique américaine à l’égard de l’Afrique connaisse des changements significatifs, a déclaré Amaka Anku, et les programmes sociaux et militaires en cours se poursuivront comme avant.

Des changements diplomatiques pourraient toutefois avoir lieu, a-t-elle ajouté.

« Je pense que les relations diplomatiques vont se détériorer légèrement, car elles ne donneront pas la priorité aux visites de haut niveau sur le continent », a-t-elle déclaré.

«Il y aura des remarques négligentes et désinvoltes, comme il y en a eu (au cours du précédent mandat de Trump), et c’est très bien, il s’agit surtout de changements de ton. Mais fondamentalement, nous ne constatons pas beaucoup de changements. »