Steve Mandanda s’est rapidement présenté en zone mixte dix minutes après le coup de sifflet final, samedi soir, pour se charger de l’égalisation lensoise au bout du temps additionnel (90e+6) : « On a fait un match très solide, sérieux, on a suivi les consignes, tout avait été bien préparé par le staff et bien fait par les joueurs, et malheureusement, à la fin du match, j’ai tout gâché tout ça. Je suis déçu pour tout le groupe, les supporters, tout le monde, on a perdu deux points ce soir » (SAMEDI) et j’en assume la responsabilité. »
Sur un centre de Facundo Medina dans la surface, Mandanda sortait pour repousser le ballon du poing, Wesley Saïd était également sur le point chaud et le capitaine rennais ne parvenait pas à dégager le ballon comme il l’aurait souhaité, pas clairement en tout cas. Le ballon revenait dans les pieds de M’Bala Nzola, à l’affût, qui concluait dans le but vide pour un point inespéré. Mandanda réclamait une faute de Saïd sur l’action, mais Jérémy Stinat allait voir l’écran et considérait que le joueur de Lens n’avait pas empêché Mandanda de jouer le ballon et de sauter. « C’est une situation que l’arbitre peut siffler et ne pas siffler, car le joueur est sous moi et m’empêche d’intervenir correctement.Mandanda croit. Il décide de ne pas siffler, c’est ma faute.
« Nous avons raté nos dix premières minutes et nos sept ou huit dernières »
Julien Stéphan, entraîneur de Rennes
Julien Stéphan, pour sa part, a évoqué une « épisode malheureux » sur cette erreur en fin de match où Rennes a trop reculé face à une équipe de Lens réduite à dix : « Nous avions un réflexe de protection (de 1 à 0) lié sans doute au manque d’expérience partagée. Nous avons raté nos dix premières minutes et nos sept ou huit dernières minutes. Son équipe laisse donc filer deux points malgré une défense assez intraitable après le penalty réussi d’Arnaud Kalimuendo (24e). « Nous avons le matériel et les ressources pour avancer « , a-t-il néanmoins retenu avant d’affronter le PSG et Monaco d’ici la prochaine trêve.