Manchester City fait un nouveau grand pas vers le titre. Si la Ligue des Champions est désormais hors de portée pour le club mancunien, éliminé par le Real Madrid en quarts de finale, l’espoir de conclure par un doublé coupe – championnat existe toujours (Manchester City défiera Manchester United en finale de FA Cup). . Déjà vainqueurs de Brighton en début de semaine, les joueurs de Pep Guardiola ont surfé sur leur lancée actuelle en s’imposant face à Nottingham Forest ce dimanche (0-2). Soit, cela a été plus laborieux que contre les Seagulls (4-0) ou Luton (5-1), victimes du plaisir sadique des Cityzens à frapper leurs adversaires ces derniers jours, mais l’essentiel est là.
Car il n’aurait pas été scandaleux, loin de là, de voir Nottingham Forest sortir de cette rencontre avec au moins un point. Venus défendre leurs intérêts sans s’incliner, les Garibaldi auraient pu mener d’entrée si Chris Wood n’avait pas décidé de jouer au foot de salle dans les airs et les yeux bandés. Le Néo-Zélandais aurait pu ouvrir le score de la tête, sa spécialité, mais a manqué de précision, ce qui annonçait déjà la noirceur de cette soirée. De son côté, City n’avait pas grand chose à se mettre sous la dent, hormis une tentative incohérente de Doku (13e). Mais les champions en titre s’en sont finalement remis à Gvardiol, marquant de la tête sur un service de De Bruyne (32e). Forest a eu l’occasion de revenir grâce à Wood, encore et encore, mais l’attaquant de 32 ans s’est complètement manqué devant le but prêt (38e).
Manchester City peut remercier Haaland
Gonflés, les joueurs de Nuno Espirito Santo ont imposé plusieurs instants de chaleur à la cage d’Ortega, entré à la pause pour remplacer Ederson, blessé. Mais encore une fois, Chris Wood s’est fait rattraper par sa lourde maladresse (46e), dans un sport où malheureusement pour lui, il vaut mieux être habile avec ses pieds qu’avec ses mains. Elanga avait à son tour l’occasion d’égaliser mais Aké, impérial de A à Z, effectuait une remontée en pompier de garde pour le freiner (53e). Bernardo Silva invisible, De Bruyne intermittent du spectacle… Guardiola a ensuite fait venir Kovacic et Haaland… Et la lumière est venue du Norvégien.
Laissé au frigo à cause de douleurs musculaires au coup d’envoi, le Cyborg s’est lancé dans une course folle après un service de De Bruyne. Il fixe Murillo, impeccable jusqu’ici, le dévore d’un crochet fracassant à l’entrée de la surface, et trompe Sels d’une frappe du pied droit (71e) pour son 21e but de la saison en Championnat. La messe a été dite. Nottingham et Ola Aina étaient dégoûtés après 70 minutes de grande qualité. Et il y en avait plein. Ortega se sublimait une dernière fois pour dégoûter Hudson-Odoi (87e). Avec cette défaite, Nottingham reste 17ème, à seulement 1 point de Luton, le premier relégué. Statu quo en tête du classement où Manchester City reste 2ème, à un point d’Arsenal, mais avec un match en moins.
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