Manchester City battu par l’Inter Milan (0-0)

Manchester City a été déjoué à domicile par l’Inter Milan (0-0) mercredi pour ses débuts en Ligue des champions, incapable de percer la défense assidue du club italien, qu’il avait battu en finale en 2023.

Comme à Istanbul, l’affiche entre les « Citoyens » de Pep Guardiola et de la « Nerazzurri » La performance de Simone Inzaghi a été tendue, serrée et pauvre en occasions nettes.

Mais le club anglais n’a jamais réussi à trouver la faille, cette fois, malgré la présence du héros de 2023, le buteur du sacre Rodri, titulaire pour la première fois cette saison.

De retour cet été après un an à Barcelone, l’ex-capitaine Ilkay Gündogan avait lui aussi eu le ballon de la tête dans le temps additionnel, mais sa tête plongeante passait à côté du cadre (90e+4).

« Nous avons eu des occasions, mais c’est le football. Et il est évident que nous avons encore une grande marge de progression. »Le défenseur Ruben Dias a commenté sur la chaîne anglaise TNT Sports.

C’est un résultat décevant pour Manchester City, surtout à domicile, après les victoires du Real Madrid de Kylian Mbappé, du Liverpool de Virgil van Dijk et du Bayern Munich d’Harry Kane, pays hôte de la finale 2025.

Les regrets sont d’autant plus grands que l’Inter est arrivée à l’Etihad dans un état loin d’être optimal, entre des prestations moyennes en Serie A, le forfait de Federico Dimarco et la baisse de forme du capitaine Lautaro Martinez, sur le banc au coup d’envoi.

Menace inter

Le plan mis en place par Simone Inzaghi a cependant considérablement entravé la « Citoyens »longtemps inoffensifs devant et ébranlés comme rarement derrière, où les remontées italiennes ont fait frémir.

Heureusement pour les locaux, la frappe de Marcus Thuram n’était pas cadrée (41e), Ederson fermait l’angle devant Carlos Augusto (45e+1) et Matteo Darmian, lancé devant le gardien brésilien, préférait exécuter une talonnade aussi inutile qu’inattendue plutôt que de tirer (53e).

Côté anglais, la machine à buts habituellement bien huilée a cette fois-ci ralenti, surtout en première période.

Symbole de cette anomalie, Erling Haaland n’a pas prolongé son début de saison tonitruant, illuminé par neuf buts en quatre matches de championnat.

Isolé et silencieux mercredi, le Norvégien devra attendre la venue d’Arsenal dimanche pour tenter d’inscrire son 100e but sous les couleurs de City, son club depuis l’été 2022. En Ligue des champions, il tentera d’améliorer son total (41 buts en 40 matches) le 1er octobre sur le terrain du Slovan Bratislava.

Offensivement, cependant, il y a eu une certaine amélioration pour les « Citoyens » après la mi-temps et l’entrée énergique de Phil Foden, peut-être l’Anglais le plus menaçant pour Yann Sommer.

Le gardien suisse de l’ « Nerazzurri » peut se targuer d’être le seul gardien à ne pas avoir encaissé de but contre City cette saison, un exploit qu’il doit également au travail courageux et minutieux de ses défenseurs.

Ce dernier n’a pas laissé grand chose à Kevin De Bruyne, sorti visiblement blessé à la mi-temps, à Jack Grealish, à Bernardo Silva ou encore à son remplaçant Jeremy Doku.

Ce n’était pas nécessaire « On ne s’attend pas à créer vingt occasions quand l’équipe (adversaire) défend avec onze joueurs aussi bas, donc je suis très, très satisfait de la performance que nous avons réalisée. »a déclaré Pep Guardiola, rappelant que ce n’était que « le début de la saison ».