malgré une grosse frayeur au saut à la perche, Kevin Mayer valide son ticket olympique pour Paris après une compétition maîtrisée

Le Tricolore a pris la cinquième place de la compétition mardi, avec un total de 8 476 points, supérieur au minimum requis pour voir les Jeux olympiques de Paris cet été.

Pas de victoire mais un sourire qui en disait long sur le sentiment du travail bien fait. Après deux jours de compétition globalement maîtrisés, malgré une grosse frayeur au saut à la perche et un 110 Le mètre haies est lent, le décathlète Kevin Mayer a validé mardi 11 juin, minimums olympiques. Aux Championnats d’Europe, le Français a terminé à la cinquième place d’un décathlon remporté par l’Estonien Johannes Erm. Au total les dix tests, il en totalise 8 476 points, 16 de plus que les minimums olympiques.

Dès son arrivée à Rome, le détenteur du record du monde (9 126 points) avait rappelé que l’Italie était une étape sur sa route vers Paris, réservant les ambitions de médaille pour plus tard. Une ligne de conduite rappelée à la mi-temps de la deuxième journée, alors que le bronze semblait réalisable avant l’épreuve du javelot, l’un des points forts du double vice-champion olympique.

«Je vais lancer pour la première fois en plein essor. Je fais toujours un décathlon en juillet, donc je suis un peu en retard sur mes réglages. Je ferai de mon mieux, mais pour l’instant, je ne pense pas à la médaille. » a déclaré Kevin Mayer à la fin de la huitième épreuve, le saut à la perche, affirmant « le droit à un peu de décompression ».

Après une première journée de solides performances et de précautions, Kevin Mayer a déclaré qu’il « confiant » dans la possibilité de valider son objectif, soulagé de sortir de ses cinq premiers essais « sans douleur majeure ». Rassuré mais aussi frustré de laisser jouer ses adversaires devant.

Mardi, sous un ciel nuageux et quelques rafales de vent, le Français a démarré timidement sa journée. Sur le 110 mètres haies, Kevin Mayer a franchi la ligne d’arrivée en 14 »29, loin de son record personnel (13 »54) et de sa performance aux Mondiaux d’Eugène (13 »92) en 2022, dernier décathlon réalisé par la tête d’affiche des Français. équipe.

Dans la même série, son compatriote Makenson Gletty a connu une mésaventure dont il aurait pu se passer. Dérangé par le bruit d’un drone et d’un haut-parleur défaillant, le Français n’a pas entendu le coup de feu. Il a obtenu le droit de faire appel de son test, encouragé par le son « Allez Mak! » lancé par Kevin Mayer, alors prêt à se lancer dans le disque.

Dans la zone de lancer, ce dernier a trouvé de l’élan, faisant gicler la machine, au deuxième essai, jusqu’à 48,53 m, soit moins d’un mètre de ce qu’il avait réalisé lors de son titre mondial 2022. Poing brandi, grand sourire, il ne fera pas mieux sur sa dernière tentative mais l’essentiel était là. L’affaire s’est ensuite dégradée au saut à la perche, devant son clan et une partie du staff des Bleus.

Plus d’une heure après son échauffement et après avoir sauté plusieurs mesures, le Montpelliérain attaquait ses concurrents à 5 m, une hauteur qu’il avait déjà atteinte en salle cette année. Mais à deux reprises, Kevin Mayer s’est précipité dans le bar. L’objectif de qualification s’est éloigné alors que le soleil atteignait le tartan bleu du Stadio Olimpico. L’inquiétude s’est affichée sur les visages de l’athlète et de ses proches, dont le directeur de la haute performance.

« La compétition était en retard, je n’ai eu que deux sauts d’échauffement. J’ai changé de bâton à chaque fois que je sautais à 5 ans mètres. J’ai très bien sauté,« C’est juste que mes bâtons étaient trop mous à chaque fois », a justifié Kevin Mayer. La preuve que le formulaire était là. Sur les conseils de Philippe d’Encausse, entraîneur du perchiste Thibaut Collet, le Français a freiné son élan, choisi une perche plus dure, positionné ses mains différemment. Et DDans une ultime tentative pour garder vivant son espoir de voir Paris, Kevin Mayer a franchi les 5 m, suscitant des soupirs de soulagement et des larmes de son clan.

Une fois les réglages trouvés, le Français a ensuite franchi 5,20 m dès son premier essai, puis 5,30 m. Et comme pour la longueur de la veille, le décathlète a alors décidé d’arrêter sa compétition pour se préserver. « Je suis à genoux, c’est pour ça que je m’arrête à 5,30 m. D’habitude, je dors bien pendant les décathlons, et ici, j’ai vraiment mal dormi. C’est un décathlon plus difficile que quand je vais chercher une médaille j’ai trois fois plus de pression. » . » s’est justifié le décathlète.

« Ce saut réussi me garantit les Jeux, alors que si j’avais échoué, je devrais recommencer pour un autre décathlon. Je sais que même si je fais un petit javelot et un court 1 500 mètres, je suis qualifié. C’est un soulagement. »

Kévin Mayer

en zone mixte, après le saut à la perche

Plus que planter un javelot sans forcer, le Français a réalisé une performance de choix (69,54 m), à moins d’un mètre de ce qu’il avait réalisé à Eugène. Après l’explosion de joie, Kevin Mayer a immédiatement demandé à son entraîneur Alexandre Bonacorsi le droit de réessayer avec une deuxième tentative, finalement moins bonne, avant de faire l’impasse sur le dernier essai.

Dans les derniers tours de piste, le Montpelliérain a bouclé son 1 500 mètres (4’55″99), en queue de peloton, laissant échapper toute possibilité de podium. « J’ai hâte d’y retourner et d’affiner ce qu’il faut pour être bien meilleur à Paris. » déclarait-il déjà à midi. Rendez-vous les 2 et 3 août. Le compte à rebours a commencé.