MMaintenant que Donald Trump est revenu au pouvoir et que son entourage multiplie les déclarations approximatives sur la responsabilité militaire de l’Europe, les dirigeants devraient être proactifs pour relancer une vieille idée : l’européanisation de l’OTAN. Pourquoi cette notion ?
D’abord parce qu’au-delà de Trump, la société américaine évolue plus vite que prévu. Selon le Bureau américain du recensement, 90 % des Américains étaient d’origine européenne au moment de la signature du Traité atlantique en 1949. Ils seront moins de la moitié en 2050, selon diverses projections.
Il en va de même pour le commerce : la part des importations-exportations de biens vers l’Europe représentait plus de 40 % du commerce extérieur américain en 1950. Ce même ratio a également diminué de moitié pour atteindre aujourd’hui 20-21 %. aujourd’hui, selon des calculs basés sur les échanges de marchandises cryptées par les douanes américaines.
Élaborer un plan de transition
Autre signal, parallèle aux tendances de fond évoquées plus haut : selon le Pentagone, les États-Unis n’ont envoyé qu’environ 20 000 soldats supplémentaires en Europe depuis l’invasion russe de l’Ukraine, ce qui porte leur total aujourd’hui à environ 100 000, soit seulement un tiers du total. Volumes militaires américains vus pendant la guerre froide.
L’Europe restera un intérêt vital pour les États-Unis en raison de la taille de son économie. Mais il est temps d’arrêter de prétendre que l’ancienne relation peut être entièrement rétablie. Sans oser le reconnaître officiellement, les Européens sont déjà en train d’européaniser l’OTAN, de facto : augmentation des budgets de défense, intégration de la Finlande et de la Suède cette année, soutien majoritaire des Européens à l’Ukraine. Nous pensons qu’il serait temps de reconnaître ce changement afin de mieux le planifier. À quoi pourrait ressembler un tel plan de transition d’ici 2050 ?
Premièrement, l’Union européenne (UE) devrait jouer un rôle plus important dans l’acquisition et la mobilisation de moyens de défense européens pour soutenir les activités de l’OTAN. L’UE dispose de capacités de financement qui font défaut à l’OTAN, notamment en s’endettant pour financer des projets de défense. Lorsque l’Alliance fixe des normes et des objectifs en matière de passation des marchés, l’Union fournira les ressources.
L’UE a déjà réalisé de grands progrès depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022. La stratégie industrielle européenne de défense pour 2023, par exemple, vise à accroître la préparation en matière de défense et à renforcer la base technologique et industrielle de défense de l’UE, dans le but d’amener « Les États membres doivent acheter au moins 40 % des équipements de défense de manière collaborative et 50 % au sein de l’UE d’ici 2030, et cette proportion devrait atteindre 60 % d’ici 2035. » (comme indiqué sur le site de la Commission européenne). Aujourd’hui, 78 % des acquisitions de défense en Europe proviennent de pays tiers.
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