Aux Etats-Unis, on ne plaisante pas avec la protection des espèces menacées. Il y a quelques jours, une récompense de 15 000 dollars (environ 13 500 euros) était offerte pour toute information permettant de faire condamner un individu pour la destruction illégale d’un nid de pygargue à tête blanche dans l’Etat du Texas. Cette fois, les autorités fédérales et celles de l’Etat demandent l’aide de la population pour arrêter les coupables qui ont abattu un rare condor de Californie alors qu’il survolait le sud-ouest du Colorado.
Un condor rare abattu dans le Colorado
Bien que rares aux États-Unis, les condors de Californie (Gymnogyps californien) sont encore plus rares dans l’État du Colorado, vivant principalement dans les canyons sauvages et accidentés du nord de l’Arizona et du sud de l’Utah.
Par ailleurs, la découverte en mars dernier du corps d’un de ces grands oiseaux – environ 8,5 kg et 2,5 m d’envergure – criblé de balles, a fait grand bruit. Le corps de l’animal a été retrouvé environ 24 heures après sa mort dans une zone reculée au nord-est de Lewis et à l’ouest du réservoir McPhee, dans le comté de Montezuma, ont indiqué les responsables de Colorado Parks and Wildlife (CPW) dans un communiqué.
Les 10 oiseaux qui ont changé le monde
« Les pistes précédentes n’ont donné aucun résultat »Au vu de cette situation, le CPW et le US Fish and Wildlife Service demandent l’aide du public pour obtenir des informations concernant le meurtre et les responsables.
Le condor, une espèce en voie d’extinction
Ces charognards, une espèce en danger critique d’extinction, sont protégés par la loi sur les espèces en voie de disparition. Cela signifie qu’il est illégal pour quiconque de les harceler, de leur nuire, de les poursuivre, de les chasser, de les tirer, de les blesser, de les tuer, de les piéger, de les capturer ou de les collectionner, ont déclaré les responsables du CPW.
Pour cette raison, « Toute personne impliquée dans la mise à mort de ce condor pourrait être accusée d’un crime de troisième degré de destruction injustifiée d’une faune protégée, avec une amende maximale de 5 000 $ (environ 4 500 euros), une restitution de 1 500 $ (environ 1 350 euros) et une peine de cinq ans de prison. »ils ont dit.
En 1987, la population de condors de Californie était tombée à seulement 22 oiseaux dans la nature. Pour tenter d’inverser la tendance, le gouvernement fédéral a lancé un programme de rétablissement axé sur l’élevage en captivité. Les condors élevés en captivité ont ensuite été progressivement réintroduits dans leur environnement naturel. Malheureusement, malgré ces efforts, leur population a été durement touchée en 2023 par la grippe aviaire.
La population mondiale totale de condors de Californie s’élève à 560 individus, selon les autorités. Parmi eux, 217 vivent en captivité et 343 volent dans la nature, principalement en Arizona, dans l’Utah, en Californie et au Mexique.
GrP1