L’un des jeux vidéo au plus gros budget de tous les temps va enfin sortir

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C’est quoi ce jeu vidéo au budget astronomique ?

Le développement de blockbusters vidéoludiques peut coûter des dizaines, voire des centaines de millions de dollars, comme ce fut le cas pour Grand Theft Auto V ou Red Dead Redemption II. Les centres de coûts des plus grands jeux sont nombreux et variés, y compris les équipes de développement, les cachets des acteurs célèbres et les budgets marketing.

C’est un titre qui se veut de ce calibre dont nous parlons aujourd’hui : Squadron 42. Il constitue la campagne solo de Star Citizen. À eux deux, ils disposent d’un budget colossal de 730 millions de dollars.

Lors de la CitizenCon, leur convention annuelle, les développeurs de Squadron 42 viennent d’annoncer que le titre sortirait en 2026.

Ils ont également réalisé une démo live du prologue du jeu. Une séance plutôt convaincante en terme de mise en scène et d’ambiance épique mais un peu moins en terme de stabilité technique. C’est très risqué de faire une démo live d’un jeu qui n’est pas terminé, et nous en avons eu une nouvelle preuve puisqu’il y a eu deux crashs au milieu de la démo.

Quant au contenu montré lors de cette démo, nous avons eu droit à la présentation de la première heure de jeu qui constitue une sorte de tutoriel et d’établissement du contexte général avec donc de nombreuses cinématiques. La démo complète est à 7:35:00 dans la vidéo ci-dessous.

Qu’est-ce que Squadron 42 a à voir avec Star Citizen ?

Squadron 42 et Star Citizen sont deux jeux distincts, bien qu’ils partagent le même univers et soient développés par les mêmes équipes. Initialement créé en 2012, le Squadron 42 faisait partie du campagne de financement participatif de Star Citizen. Devant le succès de cette campagne qui dépassait largement les 500 000$ initialement souhaités, elle fut ensuite séparée pour devenir un jeu indépendant. Les deux titres présentent de nombreuses similitudes, mais aussi des différences.

• Un état de développement différent : Les deux jeux sont en développement depuis plusieurs années. Star Citizen est déjà disponible en version alpha (non finale), alors que Squadron 42 ne l’est pas.

• Même univers : Les deux jeux se déroulent dans le même univers de science-fiction se déroulant plusieurs siècles dans le futur. Star Citizen est un jeu en ligne massivement multijoueur (MMO), tandis que Squadron 42 est la campagne exclusivement solo se déroulant dans cet univers.

• Même gameplay, mais gameplay différent : les deux jeux partagent la même base de gameplay : vous contrôlez votre personnage et votre vaisseau de la même manière. En revanche, ils diffèrent par leurs boucles de gameplay. Star Citizen est un jeu massivement multijoueur proposant des activités variées : de l’exploration spatiale au commerce, en passant par l’exploitation minière et le combat dans un monde en ligne persistant. De son côté, Squadron 42 est un jeu exclusivement solo qui propose une expérience narrative avec des missions scénarisées axées sur le combat à pied et à bord de vaisseaux spatiaux.

Qui développe Squadron 42 ?

Comme Star Citizen, Squadron 42 est développé et édité par Cloud Imperium Games (CIG), société fondée en 2012 par Chris Roberts, célèbre pour son travail sur des jeux se déroulant dans l’espace :

• la série Wing Commander dans les années 1990
• StarLancer en 2000 (noté 18/20 sur JV)
• Freelance en 2003 (noté 17/20 sur JV)

L’équipe travaillant sur Squadron 42 et Star Citizen est composée de plus de 1 100 personnes réparties dans les cinq studios de CIG aux États-Unis, au Canada, en Angleterre et en Allemagne.

Quel est le scénario de départ de Squadron 42 ?

Squadron 42 se déroule 900 ans dans le futur, dans un univers où l’humanité a conquis de nombreux systèmes planétaires et rencontré diverses espèces extraterrestres. Vous incarnez une jeune recrue de la marine de l’UEE (Empire Uni de la Terre). À bord d’un grand navire de combat, vous commencerez par le bas en tant que simple tireur puis progresserez jusqu’à devenir pilote. Vous serez souvent déployé pour affronter les Vanduul, l’espèce extraterrestre la plus hostile.

Squadron 42 est un jeu à la première personne (comme dans Cyberpunk 2077 par exemple) avec possibilité de passer en vue à la troisième personne. Mais le titre n’a pas vraiment vocation à être joué avec ce dernier car on perd alors les informations du HUD. L’escadron 42, c’est à la fois :

• un jeu d’aventure dans lequel vous progressez dans l’histoire en parlant avec les personnages que vous rencontrez. Des cinématiques utilisant le moteur graphique sont également présentes.
• un FPS dans lequel vous tirez sur vos adversaires en utilisant diverses armes
• une simulation spatiale dans lequel vous pilotez des navires de guerre. Le niveau de réalisme n’est néanmoins pas au niveau d’une simulation exigeante puisque le but est qu’une majorité de joueurs soient capables de piloter. Le pilotage pourrait donc être qualifié de « facile à jouer mais difficile à maîtriser ».

Quels sont les acteurs connus qui ont participé à Squadron 42 ?

Squadron 42 dispose d’un casting prestigieux avec de nombreux acteurs célèbres que le joueur rencontre tout au long de son parcours :

• Mark Hamill (Luke Skywalker dans Star Wars)
• Gary Oldman (Sirius Black dans Harry Potter)
• Gillian Anderson (Scully dans X Files)
• Henry Cavill (Geralt de Riv dans les saisons 1 à 3 de The Witcher)
• John Rhys-Davies (Gimli dans Le Seigneur des Anneaux)
• Liam Cunningham (Davos dans Game of Thrones)
• Andy Serkis (Klaw dans Avengers Age of Ultron et Black Panther)
• Ben Mendelsohn (Orson Krennic dans Star Wars Rogue One)

Qui se cache derrière la musique de Squadron 42 ?

La musique de Squadron 42 est principalement composée par Geoff Zanelli, connu pour son travail avec Hans Zimmer sur Pearl Harbor ou sur les films Pirates des Caraïbes, dont il a également composé seul le cinquième volet La Vengeance de Salazar. Il continue ensuite à travailler pour Disney, composant notamment la musique de Maléfique : Le Pouvoir du Mal.

Sur quelle machine Squadron 42 sortira-t-il ?

Squadron 42 n’a été annoncé que sur PC. Les exigences matérielles seront également assez élevées. En extrapolant à partir de la configuration nécessaire pour jouer agréablement à Star Citizen ainsi que des données de la page officielle Télémétrie qui fait référence aux performances des configurations des joueurs de Star Citizen, on peut légitimement estimer que la configuration recommandée de Squadron 42 devrait ressembler à ceci :

• Intel Core i5 12400 ou AMD Ryzen 5 5600
• 32 Go de RAM
• GeForce RTX 2070 ou Radeon RX 6600
• SSD requis

De plus, il faut garder à l’esprit que Squadron 42 devrait être un peu moins exigeant que Star Citizen car il sera assez linéaire et se déroulera dans des environnements mieux contrôlés et optimisés.