L’Ukraine déploie d’étranges ballons armés de bombes contre l’armée russe

Une nouvelle arme ukrainienne dans la guerre avec la Russie ? Les chaînes de télégrammes soutenant l’armée russe ont documenté des vols et des crashs de divers ballons militaires dans la région de Belgorod, à la frontière avec l’Ukraine. Ces dispositifs ne ressemblent pas à ceux qui ont été observés précédemment, notamment lors de la récente affaire d’espionnage des Etats-Unis par la Chine. Le ballon prétendument ukrainien a une forme plus allongée et pourrait être armé. Ses capacités concrètes ne sont pas connues et l’armée ukrainienne n’a rien partagé à ce sujet.

Les images partagées par les comptes de réseaux sociaux ont été analysées par des experts en physique. DanielR, physicien et analyste OSINT sur X (ex-Twitter), a réalisé une étude détaillée des composants électroniques visibles sur les photos. «  Le module Bluetooth est le cerveau du ballon. Ce module peut activer un relais pour faire passer un courant électrique à travers le fil qui maintient le train de munitions. La boucle deviendra très chaude et fondra ou brûlera la corde, libérant ainsi les munitions. « , il note le 22 avril 2024.

Le ballon retrouvé en Russie contient également un dispositif qui « envoie les données de localisation GPS directement aux satellites de communication. L’Ukraine reçoit ces informations de localisation toutes les quelques minutes, en fonction du plan de suivi », analyse DanielR. Le GPS pourrait également aider à cartographier les zones russes afin d’améliorer la précision des futures frappes de drones. Une munition de type mortier de 82 mm était fixée à l’un des ballons. Il semblerait que la structure de la bombe ait été imprimée en 3D.

Un ballon plus difficile à repérer pour l’armée russe

Interviewé par Forbes, l’ingénieur Steve Randall, de Balloons Random Engineering Ltd, a déclaré que l’appareil semble avoir été fabriqué à la maison et ne ressemble pas à un ballon météo normal. Il suggère que le matériau noir pourrait être un type de plastique utilisé pour les sacs poubelles et qu’il pourrait s’agir de l’enveloppe d’un ballon thermique. Ce type de ballon absorbe l’énergie solaire pour se réchauffer et gagner en flottabilité. On ne sait cependant pas si le ballon navigue au gré des vents ou si l’armée ukrainienne a calculé une trajectoire précise.

Selon DanielR, l’ensemble de l’appareil pourrait coûter environ 1 000 $, selon le type de gaz utilisé. Le ballon pourrait être difficile à repérer sur le radar. À une altitude de 9 000 km ou plus, le seul moyen de faire tomber le ballon est d’utiliser un coûteux missile sol-air ou air-air, ce qui semble être un bon compromis pour les Ukrainiens. Face au manque de munitions, l’armée ukrainienne multiplie depuis plusieurs mois les innovations maison, quitte à tester des armes parfois improbables.

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