La Commission européenne a ouvert lundi la voie à de lourdes sanctions financières contre Apple en estimant, à titre préliminaire, que sa boutique d’applications App Store ne respectait pas les règles de concurrence de l’UE.
« Les règles de l’App Store violent le règlement sur les marchés numériques (DMA) car elles empêchent les développeurs d’applications de diriger les consommateurs vers des canaux de distribution alternatifs pour les offres et le contenu »a estimé Bruxelles, dans un « avis préliminaire ».
Cet avis, publié dans un communiqué, constitue une première dans le cadre des nouvelles règles de concurrence introduites par la DMA et devenues contraignantes depuis le 7 mars. Il fait suite à l’ouverture d’une enquête le 25 mars.
Apple a désormais la possibilité d’exercer ses droits de défense en ayant accès au dossier. Le groupe peut répondre par écrit aux conclusions préliminaires.
Si celles-ci étaient confirmées, la Commission adopterait une décision finale de non-conformité d’ici fin mars 2025. Apple pourrait alors se voir infliger une amende pouvant aller jusqu’à 10 % de son chiffre d’affaires mondial, et même plus tard jusqu’à 20 % en cas de récidive. violation.
Le géant californien a réalisé un chiffre d’affaires de 383 milliards de dollars lors de son exercice annuel clos fin septembre 2023.
Bruxelles s’est également donné le pouvoir de démanteler les délinquants, arme de dissuasion et de dernier recours, dans le cadre du DMA.
En vertu de ce règlement, « Les entreprises distribuant leurs applications via l’App Store d’Apple doivent pouvoir informer gratuitement leurs clients des possibilités d’achat alternatives moins chères, pouvoir les orienter vers ces offres et leur permettre d’effectuer des achats »a expliqué la Commission.
Bruxelles estime que ce n’est pas le cas aujourd’hui, en raison des conditions commerciales imposées par Apple aux développeurs d’applications.
Il s’agit d’un vieux différend entre le géant américain et la Commission, l’organisme de surveillance de la concurrence au sein de l’UE.
Pour des raisons similaires, le groupe de Cupertino a déjà été condamné à une amende de 1,8 milliard d’euros par la Commission début mars, à la suite d’une enquête ouverte en juin 2020 après une plainte de la plateforme de streaming musical. Spotify.
Apple, qui s’estime en conformité, a déposé un recours auprès du tribunal de l’UE pour faire annuler cette sanction.
« Nous sommes déterminés à utiliser la boîte à outils claire et efficace du DMA pour mettre rapidement fin à une saga qui dure déjà depuis de trop nombreuses années »a déclaré le commissaire européen au numérique, Thierry Breton.
« Le nouveau slogan d’Apple devrait être « agissez différemment ». Depuis trop longtemps, le géant de la +tech+ évince les entreprises innovantes et prive les consommateurs de nouvelles possibilités. »a-t-il estimé.