L’UE demande une inspection des A350-1000 après l’incendie du moteur de Cathay Pacific
Le constructeur britannique de moteurs d’avions Rolls-Royce a déclaré jeudi « travailler en étroite collaboration » avec l’AESA « sur un programme ponctuel d’inspection préventive des moteurs ».
Certains A350 sont de retour au hangar : l’Union européenne demande une inspection d’urgence d’une petite partie – le seul modèle A350-1000 – de la flotte de ces long-courriers phares d’Airbus, après un incendie moteur sur un appareil de Cathay Pacific.
Alors que la société de Hong Kong avait évoqué une « échec » sur un moteur Rolls-Royce Trent XWB-97 lors d’un vol à destination de Zurich, en Suisse, lundi, l’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) a souligné jeudi qu’il s’agissait d’un « incendie moteur en vol, peu après le décollage »lié a priori à « conduites de carburant haute pression » défectueux.
Une directive d’urgence
Dans cet incident touchant un A350-1000, le plus gros des avions long-courriers d’Airbus, « L’incendie a été rapidement détecté et éteint, et l’avion est rentré sain et sauf à Hong Kong »« Nous avons besoin d’un contrôle de sécurité pour les avions de ligne », a détaillé l’AESA dans un communiqué. Publiant ensuite dans la soirée une directive d’urgence adressée aux compagnies aériennes, l’AESA précisait demander des inspections sur la flotte d’A350-1000 uniquement, appareils équipés des moteurs XWB-97. Au total, 86 A350-1000 sont actuellement en service dans le monde.
Le modèle A350-900, qui représente la grande majorité des A350 en service (526 selon les chiffres Airbus à fin juillet), n’est donc pas concerné. Ce dernier est équipé d’une autre variante du moteur, le Trent XWB-84, moins puissant. Des inspections, pour vérifier les dommages aux conduites de carburant à l’intérieur des moteurs, « devrait avoir lieu dans les 3 à 30 prochains jours, en fonction de l’historique individuel du moteur »l’Agence a détaillé jeudi soir. « Cette action est une mesure de précaution »a souligné son directeur exécutif Florian Guillermet, cité dans un communiqué.
Le constructeur britannique de moteurs d’avions Rolls-Royce a déclaré jeudi « travailler en étroite collaboration » avec l’AESA « sur un programme ponctuel d’inspection préventive des moteurs, qui pourrait n’être applicable qu’à une partie de la flotte A350 ».
Préoccupation concernant la longévité
Ces « instructions urgentes de navigabilité » Ces mesures ne s’appliqueront qu’aux avions basés en Europe, a indiqué dans un premier temps l’AESA à l’AFP. Les autorités compétentes dans d’autres zones géographiques devront prendre leurs propres mesures éventuelles. Contacté par l’AFP, Airbus n’était pas en mesure de réagir dans l’immédiat aux annonces de l’AESA jeudi après-midi.
L’A350, dont le premier exemplaire a été livré à Qatar Airways fin 2014, est depuis l’arrêt de la production du géant A380 en 2021 le plus gros avion long-courrier de l’avionneur européen, capable de transporter jusqu’à près de 500 passagers dans la version 1000. L’A350-1000 peut parcourir plus de 16 000 km d’une traite, et même près de 18 000 dans sa future configuration. « Lever du soleil » commandé par la compagnie australienne Qantas pour relier Sydney à Londres notamment.
Concurrent du Boeing 787 Dreamliner, l’A350 a été commandé à 1.327 exemplaires, dont 613 ont été livrés selon un comptage arrêté fin juillet. Mais il n’en reste que 612 en exploitation depuis une collision au sol, suivie d’un incendie, d’un appareil de Japan Airlines en janvier dernier. Sur ce total, seuls 86 sont donc des versions 1.000, selon Airbus. Le plus gros opérateur de cette version est Qatar Airways avec 24 appareils, suivi de Cathay Pacific avec 18, British Airways (18 également) et Virgin avec 12 appareils.
En France, le groupe Dubreuil (Air Caraïbes et French Bee) en exploite cinq. Air France, de son côté, ne fait voler que des A350-900. Mercredi, Cathay Pacific, qui a dû annuler 90 vols après l’incident de lundi, a dit s’attendre à un retour à la normale samedi après la réparation de plusieurs de ses appareils. « conduites de carburant au niveau du moteur » de « 15 avions » nécessitent un remplacement et, « Parmi eux, six ont déjà subi des réparations réussies »elle a assuré.
Le département de l’aviation civile de Hong Kong a annoncé mercredi avoir contacté l’EASA et d’autres autorités du secteur pour les informer de cette affaire. En novembre dernier, le directeur général d’Emirates, Tim Clark, avait exprimé ses inquiétudes quant à la longévité des moteurs de l’A350. Rolls-Royce a défendu les Trent XWB-97 et a déclaré qu’il prenait des mesures pour améliorer leur durabilité. Les actions d’Airbus ont chuté de 1,38% à Paris et Rolls Royce de 0,58% à Londres, sur fond de baisse des marchés.
